যুক্তরাজ্য ও ফ্রান্স শনিবার (৩ জানুয়ারি) সিরিয়ায় ইসলামিক স্টেট (আইএস) সংগঠনের আন্ডারগ্রাউন্ড বাংকারে যৌথ বিমান হামলা চালিয়েছে, নিশ্চিত করেছে যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়। রয়েল এয়ার ফোর্সের টাইফুন জেট বিমান ফরাসি বিমানগুলোর সঙ্গে মিলিত হয়ে এ হামলা চালায়। হামলার লক্ষ্যবস্তুটি ছিল মধ্য সিরিয়ার পালমিরা শহরের উত্তরে পাহাড়ি এলাকায় অবস্থানরত একটি গোপন অস্ত্র ও বিস্ফোরক সংরক্ষণের স্থান।
মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, গোয়েন্দা তথ্যে দেখা গেছে ওই স্থানে অস্ত্র ও বিস্ফোরক সংরক্ষণ করা হচ্ছিল। প্রাথমিক পর্যালোচনায় হামলাটি সফল হয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। কোনো বেসামরিক ক্ষয়ক্ষতি হয়নি এবং সব বিমান নিরাপদে প্রত্যাবর্তন করেছে। অভিযানটি ভয়েজার রিফুয়েলিং ট্যাংকারের সহায়তায় পরিচালিত হয়।
যুক্তরাজ্য প্রতিরক্ষা সচিব জন হিলি এই অভিযানকে দেশের পক্ষ থেকে আইএস পুনরায় সক্রিয় হওয়া রোধ এবং মিত্র দেশগুলোর পাশে দাঁড়ানোর প্রতিশ্রুতির প্রতীক হিসেবে ব্যাখ্যা করেছেন। ২০১৯ সালে বাগহুজে আইএস পরাজয়ের পর থেকে রয়েল এয়ার ফোর্সের বিমান সিরিয়ায় নিয়মিত অভিযান চালাচ্ছে যাতে সংগঠন পুনরায় সক্রিয় না হতে পারে।
জাতিসংঘের তথ্য অনুযায়ী, সিরিয়া ও ইরাকে এখনও আইএসের প্রায় ৫,০০০-৭,০০০ যোদ্ধা সক্রিয় রয়েছে। সম্প্রতি সিরিয়া আইএস সদস্যদের নির্মূল করা এবং বিদেশী যোদ্ধাদের মধ্যপ্রাচ্যে আগমন সীমিত করার লক্ষ্যে যুক্তরাষ্ট্র-নেতৃত্বাধীন জোটে যোগ দেয় ।