ভাস্কো দা গামা ও সান্তোসের মধ্যকার হাইভোল্টেজ ম্যাচের আগে করমর্দন না করা নিয়ে বিপক্ষ দলের অধিনায়ক থিয়াগো মেন্দেসের ওপর তীব্র ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন সান্তোস তারকা ও অধিনায়ক নেইমার। মাঠের লড়াইয়ে ভাস্কোকে ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারানোর পর সাবেক এই প্যারিস সেইন্ট জার্মেই (পিএসজি) সতীর্থের বিরুদ্ধে পুরোনো তিক্ততা ও অপেশাদার আচরণের অভিযোগ তোলেন ব্রাজিলিয়ান পোস্টার বয়।
হ্যান্ডশেক বিতর্ক ও পুরোনো চোটের স্মৃতি
ম্যাচ শুরুর আগে প্রথাগত হ্যান্ডশেকের সময় সান্তোস অধিনায়ক নেইমারের সঙ্গে হাত মেলাতে অস্বীকৃতি জানান ভাস্কোর অধিনায়ক থিয়াগো মেন্দেস। এতেই উসকে ওঠে ২০২০ সালে তাঁদের মধ্যকার এক পুরোনো বিতর্ক। সে বছর পিএসজি ও অলিম্পিক লিওঁ-র মধ্যকার ম্যাচে মেন্দেসের এক মারাত্মক ট্যাকলে মারাত্মক চোট পেয়ে অ্যাংকলে চিড় ধরেছিল নেইমারের।
ভাস্কোকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দেওয়ার পর ক্ষুব্ধ নেইমার ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন:
"সত্যি বলতে, ওই লোককে নিয়ে আমি একদমই ভাবি না। আমার কাছে ও স্রেফ একটা 'নোবডি' (যার কোনো অস্তিত্ব নেই)। ২০২০ সালে ও আমার অ্যাংকেল ভেঙে দিয়েছিল, আর আমার বিশ্বাস—ওটা ও ইচ্ছা করেই করেছিল..."
হ্যান্ডশেক না করার বিষয়ে নিজের অসন্তোষ প্রকাশ করে নেইমার আরও যোগ করেন:
"গত ম্যাচে আমি বিষয়টাকে ছাড় দিইনি। তাই আজ ও আমার সঙ্গে হাত মেলাতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে, যা আমার কাছে চরম অমার্জনীয় ও অপমানজনক মনে হয়েছে। তবে সবচেয়ে বড় কথা হলো—এত কিছুর পরও আমরা ওদের ধসিয়ে দিয়ে ম্যাচটা জিতেছি। এখন ও বসে বসে কাঁদতে পারে।"
মেন্দেসের নামডাক ও পরিচিতি নিয়ে কটাক্ষ করতেও ছাড়েননি সান্তোস নম্বর টেন। কড়া সুরেই তিনি বলেন, "বিশ্বের সবাই নেইমারকে চেনে, কিন্তু আজকের দিনটির আগপর্যন্ত থিয়াগো মেন্দেস নামে যে কেউ আছে, সেটাই হয়তো কেউ জানত না।"