ব্যক্তিগত পুরস্কারের সোনার হরিণটি ছুঁয়ে দেখার বাসনা যেকোনো ফুটবলারের জন্যই স্বাভাবিক। তবে রিয়াল মাদ্রিদ তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পের মুখে ব্যালন ডি'অর জেতার প্রকাশ্য ইচ্ছা ভালোভাবে নেননি ফ্রান্সের ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপজয়ী ফরোয়ার্ড ক্রিস্তফ দুগারি।
জাতীয় দল ও ক্লাবের একজন দায়িত্বশীল অধিনায়কের এমন খোলামেলা ব্যক্তিগত দাবিকে ‘শিশুসুলভ ও করুণ’ আখ্যা দিয়ে কড়া ভাষায় আক্রমণ করেছেন তিনি। রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়ার পর থেকেই ব্যক্তিগত অর্জনের আলোয় নিজেকে মেলে ধরার যে আকৃতি এমবাপ্পে দেখিয়েছেন, তা নিয়ে ফরাসি ফুটবল অঙ্গনে শুরু হয়েছে নতুন বিতর্ক।
এমবাপ্পের এমন আত্মবিশ্বাসী মন্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় ক্ষোভ উগরে দিয়ে ফরাসি সংবাদমাধ্যমে নিজের তীক্ষ্ণ মূল্যায়নে দুগারি বলেন, ‘পাবলিকলি এভাবে একটি ব্যক্তিগত পুরস্কারের জন্য আর্জি জানানো বিষয়টিকে আমার কাছে শিশুসুলভ ও করুণ বলে মনে হয়েছে। এটা চাওয়ার মধ্যে কোনো মহত্ত্ব নেই, বিশেষ করে যখন আপনি আপনার জাতীয় দলের অধিনায়ক।’
অন্যদিকে, রিয়ালে নিজের অবস্থান এবং পারফরম্যান্স নিয়ে দারুণ আত্মবিশ্বাসী এমবাপ্পে মনে করেন, লস ব্লাঙ্কোসদের জার্সিতে খেলাটাই তাকে এই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারের সবচেয়ে কাছাকাছি নিয়ে এসেছে। নিজের সম্ভাবনা নিয়ে ফরাসি ফরোয়ার্ড সম্প্রতি বলেন, ‘আমি মনে করি আপনি যখন বিশ্বের সেরা ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদে খেলবেন, তখন লোকজন আপনাকে এই পুরস্কারের সাথে মেলাবেই। হয়তো এটি এর জন্য একটি ভালো বছর, তবে মানুষ তাদের চিন্তাভাবনা অনুযায়ী ভোট দিতে পারে।’
দলের সমষ্টিগত সাফল্যকে ছাপিয়ে ব্যক্তিগত ট্রফির জন্য ফরাসি তারকার এই প্রকাশ্যে দাবি করাকে কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছেন না তার দেশেরই সাবেক এই তারকা। রিয়াল মাদ্রিদের মতো মঞ্চে তার ব্যক্তিগত দ্যুতি যতই ছড়াক না কেন, জাতীয় দলের অধিনায়কের আচরণ নিয়ে এমন সমালোচনা ফরাসি ফুটবলের অন্দরে বেশ বড়সড় নাড়া দিয়েছে।