নেশন্স লিগ চালু করছে এশিয়া; বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আসছে পরিবর্তন

এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন এশিয়ায় ইউরোপের মতো 'নেশনস লিগ' প্রতিযোগিতা চালুর উদ্যোগ নিয়েছে। এর ফলে ফিফা বিশ্বকাপ এবং এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের পুরো ফরম্যাটে এক যুগান্তকারী পরিবর্তন আসতে যাচ্ছে। ইএসপিএনের হাতে আসা এএফসি-র একটি ড্রাফট পরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামী মঙ্গলবার সদস্য অ্যাসোসিয়েশনগুলোর সামনে এই রূপরেখা তুলে ধরা হবে।

প্রতিযোগিতা ও ফরম্যাটের বিন্যাস

  • শুরু: ২০৩০ সাল থেকে প্রতি দুই বছর পর পর এই নেশনস লিগ অনুষ্ঠিত হবে।
  • বিন্যাস: এএফসিভুক্ত দলগুলোকে মোট তিনটি টিয়ারে ভাগ করা হবে: টিয়ার ১ ও ২: প্রতিটি টায়ারে ১৮টি করে দেশ থাকবে। টায়ার ৩: ১১টি দেশ নিয়ে তিনটি গ্রুপে বিভক্ত থাকবে।
  • নকআউট পর্ব: প্রতিটি সংস্করণের শীর্ষ আটটি দল প্রথম টিয়ার থেকে একটি নকআউট পর্বে উন্নীত হবে। হোম-অ্যান্ড-অ্যাওয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল এবং পরবর্তীতে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল একটি নিরপেক্ষ ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের নতুন রূপ (২০৩২-৩৩ সংস্করণ থেকে শুরু)

  • ম্যাচসংখ্যা: দলগুলো হোম ও অ্যাওয়ে মিলিয়ে মোট ১২টি করে ম্যাচ খেলবে (৬টি হোম ও ৬টি অ্যাওয়ে)।
  • সরাসরি কোয়ালিফিকেশন: প্রথম টায়ারের শীর্ষ ছয়টি দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।
  • প্লে-অফ সুযোগ: প্রথম টিয়ারের ৭ম থেকে ১০ম স্থানে থাকা দলগুলো বাকি দুটি সরাসরি টিকিটের জন্য রাউন্ড-রবিন প্লে-অফ খেলবে। সেরা দুটি দল সরাসরি বিশ্বকাপে যাবে এবং তৃতীয় স্থান অধিকারী দল ইন্টারকন্টিনেন্টাল প্লে-অফ খেলার সুযোগ পাবে।

এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের নতুন রূপ (২০৩০ থেকে শুরু)

  • সময়সূচি পরিবর্তন: এশিয়ান কাপ নিজেই ২০৩১ সাল থেকে পিছিয়ে ২০৩২ সালে স্থানান্তরিত হবে।
  • যোগ্যতা অর্জন: এই সংস্করণে প্রতিটি টায়ার-ওয়ান দেশ এবং টায়ার-টুর সেরা ছয়টি দল সরাসরি এশিয়ান কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।

প্রমোশন ও রেলিগেশন পদ্ধতি

প্রতিটি দ্বিবার্ষিক টুর্নামেন্টের শেষে টিয়ারগুলোর মধ্যে দলের আসা-যাওয়া থাকবে:

  • শীর্ষ টিয়ারের তলানির দলগুলোর সাথে নিচের টিয়ারের সেরা দলগুলোর মধ্যে স্বয়ংক্রিয় পদোন্নতি ও অবনমন কার্যকর হবে।
  • দুই টিয়ারের মাঝামাঝি থাকা দলগুলোর মধ্যে প্লে-অফের মাধ্যমেও দলবদল নির্ধারিত হবে।

অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত

এএফসি জানিয়েছে যে অঞ্চলভিত্তিক দলের সংখ্যার অসমতা এবং প্রতিযোগিতার মানের পার্থক্যের কারণে কোনো আঞ্চলিক বা জোনাল বিভাজন রাখা হচ্ছে না। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের পরিবর্তে একটি ভারসাম্যপূর্ণ ও অ্যালগরিদমভিত্তিক ড্রয়ের মাধ্যমে দলগুলোকে বিন্যস্ত করা হবে। রূপান্তর প্রক্রিয়া সহজ করতে ২০২৮-২৯ সালে একটি পরীক্ষামূলক বা পাইলট টুর্নামেন্ট আয়োজনের প্রস্তাব করা হয়েছে। প্রাথমিক যৌথ বাছাইপর্বের ফলাফলের ভিত্তিতে প্রথম অফিসিয়াল সংস্করণের জন্য টিয়ারগুলো নির্ধারিত হবে।