আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে বিদায়ী ম্যাচের আগে ক্যারিয়ারে এক অনন্য ও বিরল সম্মাননা যোগ করেন বিশ্বজয়ী ফুটবল তারকা লিওনেল মেসি। দেশ ও ক্রীড়াজগতে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ বুয়েনস আইরেস বিশ্ববিদ্যালয় মেসিকে তাদের সর্বোচ্চ প্রাতিষ্ঠানিক সম্মাননা ‘অনারারি ডক্টরেট’ (সম্মানসূচক ডক্টরেট) ডিগ্রি প্রদান করেছে। মন্টেভিডিও বা বুয়েনস আইরেসের ঐতিহাসিক ‘মনুমেন্তাল’ স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে জাতীয় দলের হয়ে বিদায়ী ম্যাচের আগেই বিশ্বজয়ী এই অধিনায়কের হাতে পদক ও সনদ তুলে দেন বুয়েনস আইরেস বিশ্ববিদ্যালয়ের রেক্টর রিকার্ডো গেলপি। এই সর্বোচ্চ সম্মাননা গ্রহণের পর নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে রোসারিওতে জন্ম নেওয়া মেসি বলেন, ‘আমি কখনো ভাবিনি এমন কিছু পাব। এটি ফুটবলের সঙ্গে বা খেলাধুলায় আমার অর্জনের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত হতেও পারে, আবার না-ও হতে পারে। তবে এমন এক স্বীকৃতি পাওয়া আমার জন্য অত্যন্ত গর্বের বিষয়; এখন বলতে পেরে সত্যি গর্ব হচ্ছে যে আমি একজন সম্মানসূচক ডক্টর।’