শিল্পাঞ্চল আশুলিয়ায় ন্যূনতম মজুরি ৩০ হাজার টাকা নির্ধারণ এবং শ্রমিকদের কালো তালিকাভুক্তি বন্ধসহ মোট ৯ দফা দাবিতে ব্যাপক বিক্ষোভ প্রদর্শন করেছেন পোশাক শ্রমিকরা। এ ঘটনাকে কেন্দ্র করে পুলিশের সঙ্গে শ্রমিকদের থেমে থেমে ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া, ইটপাটকেল নিক্ষেপ ও টিয়ারশেল নিক্ষেপের ঘটনা ঘটেছে।
অপ্রীতিকর পরিস্থিতি এড়াতে ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষা করতে পুরো শিল্পাঞ্চলে অতিরিক্ত পুলিশের পাশাপাশি বেশ কয়েক প্লাটুন বিজিবি (বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ) মোতায়েন করা হয়েছে।
মঙ্গলবার (১০ নভেম্বর) সকালের দিকে সার্বিক পরিস্থিতি স্বাভাবিক ছিল এবং আশুলিয়ার বিভিন্ন পোশাক কারখানায় কর্ম পরিবেশ বজায় রেখে শ্রমিকরা শান্তিপূর্ণভাবে কাজে যোগ দেন। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজনা বাড়তে থাকে। শারমিন গ্রুপের একটি সুনির্দিষ্ট ফ্লোর, এনভয় গ্রুপ এবং স্টারলিংসহ বেশ কয়েকটি তৈরি পোশাক কারখানার শ্রমিকরা হঠাৎ কাজ বন্ধ করে দেন। তারা কারখানার ভেতরের চত্বরে অবস্থান নিয়ে কর্মবিরতি পালন করতে থাকেন এবং দাবির পক্ষে স্লোগান দেন।
শ্রমিকদের এই আচমকা কর্মবিরতি ও সম্ভাব্য অসন্তোষের মুখে পরিস্থিতি সামাল দিতে নিরাপত্তা স্বার্থে সংশ্লিষ্ট কারখানা কর্তৃপক্ষ সাধারণ ছুটি ঘোষণা করে। ছুটি ঘোষণার পর শ্রমিকরা কারখানার বাইরে বেরিয়ে আসেন। এরপর তাঁরা আশপাশের অন্যান্য চালু থাকা পোশাক কারখানার সামনে জড়ো হন এবং সেগুলোতেও উৎপাদন বন্ধ রেখে বিক্ষোভ ছড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেন।
পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী দ্রুত পদক্ষেপ নেয়। পুলিশ সদস্যরা বিক্ষোভকারী শ্রমিকদের ছত্রভঙ্গ করতে টিয়ারশেল নিক্ষেপ করে। এতে এলাকাটি রণক্ষেত্রে পরিণত হয়। পুলিশের টিয়ারশেল ও শ্রমিকদের ইটপাটকেল নিক্ষেপের মধ্যে শুরু হয় ধাওয়া-পাল্টা ধায়া। সংঘর্ষের ফলে শিল্পাঞ্চলের বাইপাস সড়ক ও আশপাশের এলাকাগুলোতে সাধারণ মানুষের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে এবং কিছুক্ষণ যান চলাচল ব্যাহত হয়।
সার্বিক নিরাপত্তাব্যবস্থা জোরদার করতে পুলিশ ও বিজিবি যৌথভাবে টহল শুরু করেছে। গুরুত্বপূর্ণ সড়কের মোড়, গোলচত্বর এবং সংবেদনশীল কারখানাগুলোর সামনে অতিরিক্ত পুলিশ ও শিল্প পুলিশ সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। যেকোনো অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি তাৎক্ষণিকভাবে মোকাবিলা করতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী সর্বোচ্চ সতর্ক অবস্থানে রয়েছে।
অন্যদিকে, শ্রমিক অসন্তোষ ও সহিংস ঘটনাকে কেন্দ্র করে কঠোর প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউএইজ গ্রুপ। তৈরি পোশাক খাতের সার্বিক পরিবেশ বিঘ্নিত হওয়ায় এবং কারখানার সম্পত্তি সুরক্ষার স্বার্থে প্রতিষ্ঠানটি আশুলিয়ায় অবস্থিত তাদের সকল কারখানায় উৎপাদন বন্ধ ঘোষণা করেছে।
নিউএইজ গ্রুপ কর্তৃপক্ষ স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে যে, বাংলাদেশ শ্রম আইন ২০০৬-এর ১৩(১) ধারা অনুযায়ী ১০ নভেম্বর ২০২৬ তারিখ থেকে তাদের সকল কারখানা অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ থাকবে।
শিল্পাঞ্চলের চলমান এই অস্থিরতা নিরসনে মালিকপক্ষ, শ্রম অধিদপ্তর এবং স্থানীয় প্রশাসন যৌথভাবে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। তবে শ্রমিকরা তাদের ৯ দফা দাবি বাস্তবায়নে অনড় অবস্থান প্রকাশ করেছেন। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে এবং যেকোনো ধরনের বিশৃঙ্খলা রোধে কঠোর নজরদারি বজায় রেখেছে।