২০২৩ সালে আফ্রিকা মহাদেশের সেরা ফুটবলারের নির্বাচিত হয়েছেন নাইজেরিয়ার ভিক্টর ওসিমহেন। পিএসজির মরক্কোন রাইটব্যাক আশরাফ হাকিমি, লিভারপুলের মিশরীয় ফরোয়ার্ড মোহাম্মেদ সালাহর মতো তারকাদের পেছনে ফেলে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের পুরস্কার জিতেছেন ইতালির ক্লাব নাপোলির এই ফরোয়ার্ড।
গতকাল মরক্কোতে আফ্রিকান ফুটবল ফেডারেশন আয়োজিত অনুষ্ঠানে বর্ষসেরা ফুটবলার হিসেবে ওসিমহেনের নাম ঘোষণা করা হয়। ১৯৯৯ সালে এনওয়াঙ্কো কানুর পর নাইজেরিয়ার প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে এই স্বীকৃতি পেলেন ২৪ বছর বয়সী ওসিমহেন।
আফ্রিকার সেরা খেলোয়াড়দের পুরস্কার জেতার পর ওসিমহেন প্রতিক্রিয়ায় জানান, ‘আমরা কাছে এটা স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতো ব্যাপার। পাশে থাকার জন্য নাইজেরিয়ানদের ধন্যবাদ জানাই। ধন্যবাদ জানাই আফ্রিকাকে- ভুলত্রুটি থাকার পরও আমাকে পুরস্কার দেওয়ার জন্য, আমাকে উৎসাহ দেওয়ার জন্য।’
৩৩ বছর পর গত মৌসুমে নাপোলির ইতালিয়ান লিগ জয়ের অন্যতম কারিগর ছিলেন নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড ওসিমহেন। সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৩৯ ম্যাচে করেছিলেন ৩১ গোল। কাপ অব নেশনসের বাছাই পর্বের সর্বোচ্চ গোলদাতাও ছিলেন ওসিমহেন।
সেরা গোলরক্ষকের পুরস্কার জিতেছেন ইয়াসিন বোনো। মরক্কোকে ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে তোলায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন এই গোলরক্ষক। বর্ষসেরা কোচ নির্বাচিত হয়েছেন মরক্কো জাতীয় দলের কোজ ওয়ালিদ রেগরাগুই।
টিম অব দ্য ইয়ার অ্যাওয়ার্ড জিতেছে মরক্কো। সেরা উদীয়মান খেলোয়াড়ের অ্যাওয়ার্ড জেতেন সেনেগালের লামিনে কামারা। আর সেরা ক্লাব মিসরের আল আহলি। মেয়েদের বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের অ্যাওয়ার্ড জেতেন নাইজেরিয়ার অ্যাসিসাট ওশোয়ালা।
