২২ গ্র্যান্ডস্ল্যাম শিরোপা জয়ী রাফায়েল নাদাল আজ থেকে স্প্যানিশ শহর মালাগায় শুরু ডেভিস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেনের হয়ে অংশ নিচ্ছেন। রাত ১০টায় নেদারল্যান্ডসের প্রতিযোগির সঙ্গে একক ম্যাচে নামবেন তিনি। হতে পারে স্পেন জিততে না পারলে নাদালের এটাই শেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ। এই ম্যাচের প্রাক্কালে বন্ধু রাফাকে এক আবেগঘন চিঠি লিখেছেন। ২০২২ সালে লন্ডনের লেভার কাপে নাদালের সঙ্গে ডাবলসে অংশগ্রহণ নিয়ে টেনিসকে বিদায় জানিয়েছিলেন ফেদেরার। সে সময় নাদাল কেদেছিলেন বন্ধুর সঙ্গে। এবার কি নাদালের বিদায়ে কাদবেন ২০ গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ী ফেদেরার?
প্রিয় রাফা,
তুমি যখন টেনিস থেকে অবসর নেওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছ, আবেগপ্রবণও হয়ে ওঠার আগে কিছু কথা শেয়ার করতে ইচ্ছা করছে। তোমার ২২টি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের এই মহাকাব্যিক ক্যারিয়ারের জন্য অভিনন্দন। ডেভিস কাপ ফাইনালের পর যখন তুমি পেশাদার টেনিস থেকে বিদায় নেবে, তখন আমি শুধু একজন প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, একজন বন্ধু হিসেবে তোমার জন্য গর্ব অনুভব করব।
তোমার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা
তোমার সঙ্গে খেলা মানে ছিল সর্বোচ্চ চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হওয়া। ক্লে কোর্টে তোমার বিরুদ্ধে খেলতে নামা যেন তোমার নিজের উঠোনে লড়াই করা। তোমার চ্যালেঞ্জ আমাকে আমার খেলা নতুন করে ভাবতে বাধ্য করেছে—এমনকি তোমাকে হারানোর উপায় খুঁজতে আমি আমার র্যাকেটের আকারও পাল্টে ফেলেছি। আমাদের ৪০টি লড়াইয়ের মধ্যে, তুমি আমাকে ২৪ বার হারিয়েছ। এটা ছিল এক অবিস্মরণীয় প্রতিদ্বন্দ্বিতা।
তোমার প্রভাব এবং অনুপ্রেরণা
তোমার রুটিনগুলো- পানির বোতল সাজানো থেকে শুরু করে চুল ঠিক করা, ম্যাচের আগে তোমার প্রস্তুতির প্রতিটি ধাপ- সবই তোমাকে বিশেষ করে তুলেছে। আমি গোপনে এই বিষয়গুলো পছন্দ করতাম। কারণ এগুলো শুধু তোমারই ছিল।
২০০৪ সালে, যখন আমি প্রথমবারের মতো বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর হলাম, তখন আমি ভেবেছিলাম আমি অপরাজেয়। কিন্তু মাত্র দুই মাস পর, মিয়ামিতে তুমি সেই লাল স্লিভলেস টি-শার্ট পরে শক্তিশালী বাইসেপস দেখিয়ে কোর্টে এলে এবং আমাকে সহজেই হারালে। তখনই আমি বুঝলাম, তোমার সম্পর্কে যা বলা হচ্ছিল ''প্রজন্মের প্রতিভা'', তা একদম ঠিক।
উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচের একাদশ জানিয়ে দিল ব্রাজিলআমাদের দুজনের স্মৃতি
আমাদের একসঙ্গে কাটানো মুহূর্তগুলো আমি কখনও ভুলব না। মনে পড়ে, যখন আমরা অর্ধেক ঘাস এবং অর্ধেক ক্লে কোর্টে একটি ম্যাচ খেলেছিলাম? অথবা যখন আমরা দক্ষিণ আফ্রিকায় ৫০,০০০ দর্শকের সামনে একসঙ্গে খেললাম? সেই মুহূর্তগুলো শুধু প্রতিদ্বন্দ্বিতার নয়, আমাদের বন্ধুত্বেরও প্রতীক।
আমার শেষ ম্যাচে, লন্ডনের লেভার কাপে, তুমি যখন আমার পাশে ছিলে, তখন আমি শুধু একজন প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, একজন সত্যিকারের বন্ধু পেলাম। সেই ম্যাচের পর আমাদের একসঙ্গে কাঁদার মুহূর্ত আমার জীবনের অন্যতম স্মরণীয় অধ্যায়।
তোমার ভবিষ্যৎ এবং প্রভাব
তোমার রাফা নাদাল অ্যাকাডেমি শুধু স্পেন নয়, সারা বিশ্বে তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য একটি বিশাল অনুপ্রেরণা। আমার সন্তানরাও তোমার অ্যাকাডেমিতে প্রশিক্ষণ নিয়েছে এবং তারা অসাধারণ কিছু শিখেছে।
তোমার বিদায় মানে শুধু একটি যুগের সমাপ্তি নয়, টেনিস দুনিয়ার জন্য এক বিশাল ক্ষতি। তোমার এই মহাকাব্যিক যাত্রার জন্য অভিনন্দন, রাফা। আমি জানি, তুমি যা-ই করবে, তাতেই সাফল্য আসবে।
তোমার বন্ধু এবং ভক্ত,
রজার ফেদেরার
