আর্সেনাল ম্যানেজার মিকেল আর্তেতা ফুটবলে বিদ্বেষ ও হুমকির সংস্কৃতি দূর করার আহ্বান জানিয়েছেন। তার মতে, 'আমরা এটি চাই না, আমাদের প্রয়োজন নেই। এটি শুধু আমাদের খেলাটিকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে, তাই এটিকে ফুটবল থেকে সরিয়ে ফেলতে হবে।'
তার এই মন্তব্য আসে রেফারি মাইকেল অলিভারের বিরুদ্ধে হুমকি ও হয়রানির ঘটনায় পুলিশি তদন্ত শুরুর পর। শনিবার উলভসের বিপক্ষে ম্যাচে মাইলস লুইস-স্কেলিকে লাল কার্ড দেখানোর পর অলিভারের বাড়ির নিরাপত্তা বাড়ানো হয়। ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) ড্যারেন ইংল্যান্ড রেফারির সিদ্ধান্ত সমর্থন করলেও, পরে আর্সেনাল আপিল করে এবং মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই এফএ লাল কার্ড বাতিল করে।
পেশাদার ম্যাচ অফিসিয়ালদের সংগঠন (পিজিএমওএল) এই ঘটনাকে 'জঘন্য' বলে অভিহিত করেছে। আর্তেতাও একমত, 'এটি শুধু খেলাটিকে ক্ষতি করছে। খেলোয়াড়, কোচ বা রেফারি—যে-ই হোক না কেন, ফুটবলে এই সংস্কৃতি থাকা উচিত নয়।'
সান্তোসে রামোস পারেদেস পগবাদের চান নেইমারতিনি আরও বলেন, 'আমরা সবসময় ফুটবলের ভবিষ্যৎ, নতুন নিয়ম, প্রযুক্তি নিয়ে কথা বলি। কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—ফুটবলের সামাজিক পরিবেশকে আরও ইতিবাচক, স্বাস্থ্যকর করা। আমরা এমন একটি পরিবেশ চাই যেখানে শুধুমাত্র জেতার বিষয়টি নয়, বরং ভুল থেকে শেখার এবং সংশোধনের সুযোগও থাকবে।'
আর্টেতা স্পষ্ট ভাষায় জানান, 'আমরা কেন এটিকে কঠোরভাবে প্রতিহত করছি না? আইন, নিয়ম ও নিরাপত্তা ব্যবস্থা থাকলে, এই বিষয়েও কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া উচিত। সবাই এটি নিয়ে কথা বলছে, কিন্তু কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে না। এটি সম্পূর্ণ অগ্রহণযোগ্য।'
বলিভিয়াকে হারিয়ে ফাইনাল হেক্সাগোনালের পথে আর্জেন্টিনাএই ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে ১৭ বছর বয়সী লুইস-স্কেলির লাল কার্ড বাতিল হওয়ায় স্বস্তি ফিরেছে আর্সেনাল শিবিরে। দল যখন স্পেনে গিরোনার বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস লিগ ম্যাচ খেলতে উড়াল দেয়, তখন লুইস-স্কেলি বিমানে ঘুমিয়ে ছিলেন।
আর্তেতা বলেন, 'আমি পেছনে তাকিয়ে দেখি সে ঘুমাচ্ছে। আমি তখন তাকে ডাকিনি। তবে সিদ্ধান্ত দ্রুত হওয়ায় আমরা খুশি। এতে আমাদের পরবর্তী ম্যাচগুলোর পরিকল্পনা সহজ হবে।'
প্রিমিয়ার লিগ থেকে অবনমন হয়ে যেতে পারে সিটির, কেড়ে নেওয়া হবে সব ট্রফিএখন প্রশ্ন হলো, ফুটবল কতটা দ্রুত বিদ্বেষ ও হুমকির এই কালো অধ্যায় থেকে বেরিয়ে আসতে পারবে?
