দক্ষিণ আফ্রিকার তরুণ ব্যাটার ম্যাথিউ ব্রিটজকে তার ওয়ানডে অভিষেকেই ইতিহাস গড়েছেন। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজের ম্যাচে ১৫০ রানের ইনিংস খেলে তিনি একমাত্র ব্যাটার হিসেবে অভিষেকে দেড়শো রান করার অনন্য কীর্তি গড়েছেন। একই সঙ্গে, তিনি চতুর্থ দক্ষিণ আফ্রিকান হিসেবে অভিষেকে সেঞ্চুরি করার তালিকায় নাম লিখিয়েছেন।
প্রায় অর্ধেক দলের রান একাই করেছেন ব্রিটজকে, যেখানে স্কয়ার অব দ্য উইকেটে তার দক্ষতা ছিল লক্ষণীয়। কভার ড্রাইভ, কাট শট ও স্ট্রেট ড্রাইভে দুর্দান্ত ছিলেন তিনি। ১২৮ বলে সেঞ্চুরি করার পর মাত্র ২০ বলে পরবর্তী ৫০ রান যোগ করেন, যা তার বিস্ফোরক ব্যাটিং সামর্থ্যের প্রমাণ। তার ১৫০ রান আসে ১৩৮ বলে, যেখানে ৫টি ছক্কা ও ১৪টি চারের মার ছিল।
দক্ষিণ আফ্রিকা ৩০৪/৬ রান সংগ্রহ করে, যেখানে ব্রিটজকে ও উইয়ান মুল্ডার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তারা চতুর্থ উইকেটে ১৩১ রানের জুটি গড়েন। মুল্ডার শেষ দিকে ৫৪ রান করেন এবং দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৩০০ পেরিয়ে যেতে সাহায্য করেন।
মার্তিনেজের দুর্দান্ত সেভ, শেষ ষোলোয় অ্যাস্টন ভিলানিউজিল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে ম্যাট হেনরি ও স্পিনাররা ভালো বোলিং করলেও শেষের দিকে তারা ব্রিটজকের ঝড়ে দিশেহারা হয়ে পড়ে। ও’রুর্কে তার শেষ তিন ওভারে ৩৪ রান দিয়ে বসেন।
ব্রিটজকে এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ১টি টেস্ট ও ১০টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন, তবে ওয়ানডে ফরম্যাটেই তিনি নিজেকে বড় মঞ্চে মেলে ধরেছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া ক্রিকেটে ওয়্যারিয়র্সের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন এবং এসএ২০ ২০২৪-এ ৫০-এর বেশি গড়ে রান করেছিলেন।
আইপিএল ২০২৫-এর নিলামে ৭৫ লাখ রুপিতে লখনৌ সুপার জায়ান্টস ব্রিটজকেকে দলে নিয়েছে। কিংবদন্তি ক্রিকেটার এবি ডি ভিলিয়ার্স ও ফাফ ডু প্লেসিস তার ব্যাটিং দক্ষতার প্রশংসা করেছেন এবং তিনি আইপিএলে অন্যতম সেরা পারফর্মার হতে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। ডারবানের অধিনায়ক কেশব মহারাজ পর্যন্ত তাকে বিরাট কোহলির সঙ্গে তুলনা করেছেন।
অনেক দিন পর ভালো ইনিংস, দারুণ উপভোগ করেছি, রোহিতদক্ষিণ আফ্রিকার এই তরুণ ব্যাটারের উত্থান কি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আরও বড় দাপট দেখাবে? সময়ই দেবে তার উত্তর, তবে অভিষেক ম্যাচেই এমন পারফরম্যান্স তাকে অনেক দূর নিয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত দিচ্ছে।
