শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ওয়ানডে সিরিজে মাঠের লড়াই চলছে। এক ম্যাচ হেরে সিরিজে পিছিয়ে রয়েছে বাংলাদেশ। ঠিক এমন সময়ে দলের সঙ্গে থাকছেন না প্রধান কোচ ফিল সিমন্স।
বাংলাদেশ দলের ব্যবস্থাপক নাফিস ইকবাল নিশ্চিত করেছেন, সাময়িকভাবে দুই দিনের জন্য যুক্তরাজ্যে যাচ্ছেন সিমন্স। আগামী ৭ জুলাই দলের সঙ্গে আবার যোগ দেবেন তিনি।
সিমন্সের এই সফর নিয়ে গুঞ্জনের জায়গা নেই। নাফিস ইকবাল জানিয়েছেন, ‘এটি আগে থেকেই নির্ধারিত ছিল। মূলত চিকিৎসকের অ্যাপয়েন্টমেন্ট ছিল তাঁর, যেটা ফেব্রুয়ারিতে হওয়ার কথা ছিল। তবে তখন তিনি আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ব্যস্ত ছিলেন বলে যেতে পারেননি।’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বাঁচাতে ‘বিশ্রাম’ জরুরি—বিদায়ী ক্লাসেনের সতর্কবার্তাএবারও সিমন্স চেষ্টা করেছিলেন সময় পেছাতে। কিন্তু এবারের অ্যাপয়েন্টমেন্ট আর পরিবর্তনের সুযোগ ছিল না। নাফিস বলেন, ‘সফরের আগেই বিষয়টি নিয়ে তিনি বোর্ডের সঙ্গে কথা বলেছেন।’
সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ৭৭ রানে হেরে পিছিয়ে আছে বাংলাদেশ। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ হবে আগামীকাল শনিবার কলম্বোয়। কোচ সিমন্স তখন দলের বাইরে থাকবেন। তবে ৮ জুলাই পাল্লেকেলেতে অনুষ্ঠিতব্য শেষ ওয়ানডেতে তিনি আবার দলের সঙ্গে থাকবেন।
ওয়ানডে সিরিজ শেষে বাংলাদেশ খেলবে তিন ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজ। এই সিরিজের আগে দলের মূল কৌশলগত পরিকল্পনায় আবারও সরাসরি যুক্ত থাকবেন ফিল সিমন্স।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ ঘুরিয়ে দিতে হলে দ্বিতীয় ওয়ানডেতেই জয়ের বিকল্প নেই বাংলাদেশের সামনে। সেই চ্যালেঞ্জে কোচের সাময়িক অনুপস্থিতি দল কীভাবে সামাল দেয়, সেটিই এখন দেখার।
