বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে নতুন মাত্রা যোগ করার উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। চারদিনের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট জাতীয় ক্রিকেট লিগে (এনসিএল) এবার প্রতিটি দলে একজন করে বিদেশি খেলোয়াড় অন্তর্ভুক্ত করার পরিকল্পনা করছে বোর্ড। একইসঙ্গে, বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগে (বিসিএল) একটি বিদেশি দলকে অন্তর্ভুক্ত করার সম্ভাবনাও রয়েছে, যা হতে পারে আফগানিস্তানের ‘এ’ দল অথবা হাই পারফরম্যান্স ইউনিট।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে বিসিবির এক কর্মকর্তা বলেন, 'আমাদের সময়েও এনসিএলে বিদেশি খেলোয়াড় ছিল। আমি মনে করি, এটা প্রতিযোগিতা বাড়াবে। এখন এনসিএলে আমরা উইকেটে অনেক ঘাস রাখি। সেখানে একজন বিদেশি পেসার হলে সেই পরিবেশে কার্যকর হতে পারে।'
বিতর্কের কেন্দ্রে বেন স্টোকস, 'এতটা অপেশাদার আচরণ অপ্রত্যাশিত'তবে তিনি পাশাপাশি বিদেশি ক্রিকেটারদের প্রাপ্যতা নিয়ে শঙ্কাও প্রকাশ করেন। উপমহাদেশের অন্যান্য দেশের লাল বলের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট যেমন রঞ্জি ট্রফি কিংবা কায়েদে আজম ট্রফির সময়সূচির সঙ্গে এনসিএলের সময় প্রায় একই হওয়ায়, ভারতের বা পাকিস্তানের প্রথম শ্রেণির খেলোয়াড়দের পাওয়া কঠিন হতে পারে। তাই বিকল্প হিসেবে আফগানিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা, এমনকি আয়ারল্যান্ডের খেলোয়াড়দের দিকেও নজর রাখতে হচ্ছে বিসিবিকে।
এবারের ঘরোয়া মৌসুম শুরু হবে ১৪ সেপ্টেম্বর, এনসিএল টি-টোয়েন্টি দিয়ে, যার ফাইনাল হবে ৪ অক্টোবর। এবারের আসর হবে তিনটি ভেন্যুতে—রাজশাহী, বগুড়া ও সিলেটে। বিসিবির প্রোগ্রামস বিভাগের প্রধান মিনহাজুল আবেদীন নান্নু বলেন, 'গত বছর সময় কম থাকায় একটি ভেন্যুতে আয়োজন করেছিলাম। এবার সময় বেশি, তাই তিন ভেন্যুতে আয়োজন করছি।'
চারদিনের এনসিএল শুরু হবে ১৫ অক্টোবর, শেষ হবে ৩০ নভেম্বর। এরপর ৪ থেকে ১০ ডিসেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে একটি সংক্ষিপ্ত ৫০ ওভারের ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক টুর্নামেন্ট, যা বিসিএলের অংশ হিসেবে ধরা হচ্ছে। চারদিনের প্রতিযোগিতাটি শুরু হবে বিপিএল শেষে, আগামী বছরের ফেব্রুয়ারিতে।
বিসিবির একটি সূত্র নিশ্চিত করেছে যে, বিসিএলে চার দলের মধ্যে একটি হবে আফগানিস্তান থেকে। সূত্রটি বলেছে, 'এটা প্রায় নিশ্চিত। আমরা বিসিএলে একটি বিদেশি দল আনছি। সম্ভবত আফগানিস্তান থেকে—তাদের ‘এ’ দল অথবা হাই পারফরম্যান্স দল।'
ভারত-পাকিস্তানের খেলা বন্ধ রাখা যাবে না, মত সৌরভ গাঙ্গুলিরবাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে বিদেশি দল অংশগ্রহণের ঘটনা বিরল। বিসিএলের মতো টুর্নামেন্টে আফগানিস্তানের কোনো উদীয়মান ক্রিকেট দল অংশ নিলে তা উভয় দেশের তরুণ ক্রিকেটারদের জন্যই হবে একটি বড় সুযোগ। বিসিবির এই পরিকল্পনা ঘরোয়া ক্রিকেটের মান বাড়াতে সাহায্য করবে। বিদেশি খেলোয়াড় ও দলের অংশগ্রহণ স্থানীয় ক্রিকেটারদের জন্য প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশ তৈরি করবে।
