দাপুটে জয়ে প্রিমিয়ার লিগে নতুন মৌসুমে সূচনা করল ম্যানচেস্টার সিটি। উলভারহ্যাম্পটনের মাঠে একচেটিয়া দাপট দেখিয়ে ৪-০ গোলের জয় পেয়েছে পেপ গার্দিওলার দল। ম্যাচে জোড়া গোল করেন আর্লিং হালান্ড। অভিষেক ম্যাচেই নজরকাড়া পারফরম্যান্সে একটি গোল ও একটি অ্যাসিস্ট করেন টিজানি রেইডার্স। বদলি নামা হায়ান শের্কিও তুলে নেন নিজের প্রথম লিগ গোল।
জয় দিয়ে শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরু বার্সেলোনারম্যাচের প্রথমার্ধে ধীরে শুরু করলেও ৩৪তম মিনিটে গোলের খাতা খোলে সিটি। রেইডার্সের চমৎকার ফ্লিকে রিকো লুইসের পাস থেকে সহজ ফিনিশে দলকে এগিয়ে দেন হালান্ড। চার মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন রেইডার্স নিজেই। অস্কার ববের বাড়ানো বলে বাঁ পায়ের কোনাকুনি শটে গোল করেন ২৭ বছর বয়সী ডাচ মিডফিল্ডার।
দ্বিতীয়ার্ধে ৬১ মিনিটে আবারও গোল পান হালান্ড। রেইডার্সের পাস পেয়ে বক্সে ঢুকে নিচু শটে বল জালে পাঠান এই নরওয়েজিয়ান তারকা। প্রিমিয়ার লিগে উলভারহ্যাম্পটনের বিপক্ষে এটাই তার ১০তম গোল। এর মধ্যে রয়েছে দুটি হ্যাটট্রিকও।
নেপালকে ৩৩ রানে হারিয়ে সোহানরা পেলেন প্রথম জয়৭৩তম মিনিটে হালান্ডের জায়গায় বদলি নামা হয় হায়ান শের্কিকে। মাঠে নামার ৭ মিনিট ৬ সেকেন্ডের মাথায় তিনিও নিজের প্রথম প্রিমিয়ার লিগ গোলটি পেয়ে যান। নিকো ও’রাইলির ব্যাক-হিল পাসে বল পেয়ে বক্সের বাইরে থেকে নিচু শটে গোল করেন এই ফরাসি উইঙ্গার।
ম্যাচে ৫৯ শতাংশ বল দখলে রেখে ১৫টি শট নেয় সিটি, যার ৪টি ছিল লক্ষ্যে এবং সবগুলোতেই গোল আসে। উলভারহ্যাম্পটনের ৯ শটের মধ্যে মাত্র ৩টি ছিল লক্ষ্যে।
এদিকে ম্যাচ শুরুর আগে প্রয়াত ফুটবলার দিয়োগো জটাকে স্মরণ করা হয়। তিনি আগে উলভারহ্যাম্পটনের হয়েও খেলেছেন।
দিনের অন্য ম্যাচে বার্নলিকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে টটেনহ্যাম হটস্পার। প্রিমিয়ার লিগে ২০১৬-১৭ মৌসুমের পর ফিরে এসে দুর্দান্ত জয় পেয়েছে সান্ডারল্যান্ড, তারা ৩-০ গোলে হারিয়েছে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডকে। ব্রাইটন ও ফুলহ্যাম ১-১ গোলে ড্র করেছে, আর অ্যাস্টন ভিলা ও নিউক্যাসলের ম্যাচ গোলশূন্য ড্র হয়েছে।
