শারজাহতে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে আফগানিস্তানকে উড়িয়ে চ্যাম্পিয়ন হলো পাকিস্তান। বাঁহাতি স্পিনার মোহাম্মদ নওয়াজের হ্যাটট্রিকসহ পাঁচ উইকেট আফগানদের ধস নামায়।
১৪২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় রশিদ খানের দল কখনোই ম্যাচে ঢুকতে পারেনি। পাকিস্তানি বোলারদের সামনে অসহায় আফগান ব্যাটাররা গুটিয়ে যায় মাত্র ৬৬ রানে। ফলে পাকিস্তান সহজ জয় পেয়ে শিরোপা নিশ্চিত করে।
লিগ পর্বে দুই দল একে অপরকে একবার করে হারিয়েছিল। তবে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে নওয়াজের জাদুকরী স্পেলে পাকিস্তানই শেষ হাসি হাসল। ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু এশিয়া কাপের আগে এমন পারফরম্যান্স পাকিস্তানিদের আত্মবিশ্বাস যোগাবে নি:সন্দেহে।
টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তান গড়ে ২০ ওভারে ১৪১/৮। শুরুতে সাইবজাদা ফারহানকে সাজঘরে ফেরান ফজলহক ফারুকি। এরপর নূর আহমদ ও রশিদ খানের ঘূর্ণিতে চাপে পড়ে পাকিস্তান।
ফখর জামান, সাইম আইয়ুব ও হাসান নওয়াজ দ্রুত আউট হয়ে গেলে চাপ বাড়ে। তবে শেষদিকে নওয়াজ, ফাহিম আশরাফ ও অধিনায়ক সালমান আলি আঘার ছোট ছোট ইনিংসে পাকিস্তানকে লড়াই করার মতো স্কোরে নিয়ে যান।
'আমরা সুযোগ তৈরি করছি তবে গোল পাচ্ছি না'১৪২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে আফগানরা শুরু থেকেই নিয়মিত উইকেট হারাতে থাকে। ষষ্ঠ ও অষ্টম ওভারে নওয়াজের হ্যাটট্রিকেই মূল ব্যাটাররা আউট হয়ে যায়। ফলে এক পর্যায়ে ম্যাচ হাতছাড়া হয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত পুরো দল গুটিয়ে যায় মাত্র ৬৬ রানে।
স্পিনার আবরার আহমেদ ও সুফিয়ান মোকিম নেন ২টি করে উইকেট। অর্থাৎ পাকিস্তানি স্পিনাররাই ফাইনালে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন।
