বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের কাছে ১-০ গোলে হারলেও ঘটনাটিকে স্বাভাবিকভাবেই নিয়েছেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘আমরা সৌভাগ্যক্রমে জিততে অভ্যস্ত হয়ে গেছি, কিন্তু সবসময় জেতা সম্ভব নয়। প্রতিপক্ষ যখন ভালো খেলে, তখন কষ্ট করতেই হয়।’
ইতিহাসের সবচেয়ে বাজে বাছাইপর্ব শেষ করল ব্রাজিলম্যাচে নিকোলাস ওতামেন্দির লাল কার্ডে ৬০ মিনিটের বেশি সময় ১০ জন নিয়ে খেলতে হয় আর্জেন্টিনাকে। এ প্রসঙ্গে স্কালোনি বলেন, ‘লাল কার্ডের পর ম্যাচ অন্যদিকে মোড় নেয়। তখন ইকুয়েডর ভালো খেলেছে। ওতামেন্দির বহিষ্কার আমাদের পরিকল্পনাও ভেস্তে দিয়েছে। আমরা কিছু নতুন খেলোয়াড়কে সুযোগ দিতে চেয়েছিলাম, সেটা আর সম্ভব হয়নি।’
মেসিহীন বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের মাটিতে নামাল ইকুয়েডরতবে দ্বিতীয়ার্ধে দলকে ইতিবাচক দেখেছেন আর্জেন্টিনা কোচ, ‘১০ জন নিয়েও আমরা লড়েছি। আরও কিছু করা যেত, কিন্তু ছেলেরা চেষ্টা করেছে।’ লিওনেল মেসির অনুপস্থিতি তার ১০ নম্বর জার্সি দেওয়া হয় তরুণ ফ্রাঙ্কো মাস্তান্তুয়োনোকে। তাকে নিয়ে স্কালোনির মন্তব্য, ‘সে সাহসী, বল পায়ে খেলতে চায়। কিন্তু ম্যাচের সময় পরিস্থিতি সহজ ছিল না। তবুও ধীরে ধীরে অভিজ্ঞতা অর্জন করছে।’
৪১৫০ মিটার উচ্চতায় বলিভিয়ার কাছে হার মানল ব্রাজিলওতামেন্দির নিষেধাজ্ঞা প্রসঙ্গে আর্জেন্টিনা কোচ বলেন, ‘এটা দুঃখজনক। সে হয়তো বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে খেলতে পারবে না। দেখা যাক ফাইনালিসিমা (স্পেনের বিপক্ষে সম্ভাব্য ম্যাচ) হলে সেখানে সে শাস্তি ভোগ করতে পারে কি না।’ এছাড়া ইকুয়েডর কোচ সেবাস্তিয়ান বেকাসেসেকে প্রশংসাও করেন স্কালোনি, ‘সে দারুণ কাজ করছে, অভিনন্দন প্রাপ্য।’
