খুলনা বিভাগের যশোর জেলায় পাঁচ লাখের মতো খেজুর গাছ রয়েছে। এ সকল গাছ থেকে গত বছর তিন হাজার পাঁচশত মেট্রিক টন গুড় উৎপাদন হয়েছে। এ থেকে পাঁচশত মেট্রিকটন বিদেশে রপ্তানি হয়েছে। যশোর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর তথ্য জানায়।
জানা গেছে, বাংলাদেশের ২২তম জি আই পণ্য ও যশোরের ঐতিহ্যের স্মারক, খাঁটি খেজুর গুড় উৎপাদনের লক্ষ্যে খেজুর গাছ থেকে রস সংগ্রহ ও গুড় তৈরি কার্যক্রম উদ্বোধন অনুষ্ঠান বৃহস্পতিবার যশোর জেলার অভয়নগর উপজেলা পরিষদের সম্মেলনকক্ষে অনুষ্ঠিত হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন বাংলাদেশ সিভিল সার্ভিস প্রশাসন একাডেমির রেক্টর (সচিব) ড. মো. ওমর ফারুক।
অনুষ্ঠানে রেক্টর বলেন, যশোরের খেজুর গুড় আমাদের ঐতিহ্যের অংশ। দেশ-বিদেশেও এর সুনাম রয়েছে। বর্তমানে গাছিদেরকে স্বাস্থ্য সম্মতভাবে গুড় উৎপাদন ও সংরক্ষণের ওপর প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে। গুড় গ্রামীণ অর্থনীতি ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। সময়ের পরিক্রমায় এ ঐতিহ্য বিলুপ্তির পথে। ঐতিহ্য ধরে রাখতে খেজুর গাছ সংরক্ষণ ও নতুন গাছ লাগানোর প্রতি সবাইকে উৎসাহিত করতে হবে। গুড় তৈরির কার্যক্রম চলমান রাখার জন্য সকলের প্রতি তিনি আহবান জানান।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ২০জন গাছির মাঝে খেজুর গাছ কাটার গাছিদা বিতরণ করেন। পরে তিনি মাঠ প্রশাসনের কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ বিষয়ে উদ্বুদ্ধকরণ কর্মসূচির অংশ হিসেবে উপজেলার কর্মকর্তাদের সাথে ‘প্রশিক্ষণ, দক্ষতা ও উন্নয়ন’ বিষয়ে মতবিনিময় করেন।
