বিশ্ব টেনিসের মহাতারকা নোভাক জকোভিচ ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করে ক্রীড়াঙ্গনে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছেন। তার মতে, টুর্নামেন্টের ফাইনালে মুখোমুখি হবে পর্তুগাল ও মেক্সিকো, আর শিরোপা জিতবে পর্তুগাল। লিওনেল মেসির সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক থাকলেও তিনি আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে দেখছেন না!
আইপিএল নিলামের চুড়ান্ত তালিকা থেকে বাদ সাকিবআবুধাবিতে ফর্মুলা ওয়ানের মৌসুমের শেষ রেস দেখতে গিয়ে তিনি এই মন্তব্য করেন। এর মাত্র এক দিন আগে যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত হয়েছে ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ড্র। জকোভিচ বলেন, 'আমি একটু সাহস করে বলছি—ফাইনালে থাকবে পর্তুগাল ও মেক্সিকো। আর চ্যাম্পিয়ন হবে পর্তুগাল।'
তার এই মন্তব্যে সাক্ষাৎকার গ্রহণকারী কনটেন্ট ক্রিয়েটর মোহাম্মদ আদনানও বিস্ময় প্রকাশ করেন। ২০২৬ সালের আসরটি প্রথমবারের মতো মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা—এই তিন দেশে অনুষ্ঠিত হবে এবং এতে অংশ নেবে রেকর্ড ৪৮টি দল।
ড্র অনুযায়ী—
গ্রুপ A: মেক্সিকো, দক্ষিণ আফ্রিকা, দক্ষিণ কোরিয়া ও ইউরোপীয় প্লে–অফ বিজয়ী
গ্রুপ K: পর্তুগাল, উজবেকিস্তান, কলম্বিয়া ও আন্তঃমহাদেশীয় প্লে–অফের দল
পর্তুগালের নেতৃত্ব দেবেন তারকা খেলোয়াড় ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, যিনি এখনও দলের মূল ভরসা হিসেবে বিবেচিত।
মায়ামির কাছে হেরে মেসির শ্রেষ্ঠত্বে স্বীকারোক্তি থমাস মুলারেরজকোভিচের সঙ্গে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসির ব্যক্তিগত সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ। চলতি বছর তারা যুক্তরাষ্ট্রে দেখা করেও সময় কাটিয়েছেন। এমনকি এক সাক্ষাৎকারে মেসিকেই তিনি সর্বকালের সেরা ক্রীড়াবিদ বলে উল্লেখ করেছিলেন। তবু ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনাল নিয়ে তার ভবিষ্যদ্বাণীতে আর্জেন্টিনার নাম নেই, যা অনেক ফুটবল–ভক্তকে অবাক করেছে।
ইতিহাস বলছে, দুই দলই এখন পর্যন্ত কখনো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠতে পারেনি। তাই জকোভিচের এই মন্তব্য স্বাভাবিকভাবেই বিতর্ক ও আলোচনা তৈরি করেছে। অনেকেই তার ভবিষ্যদ্বাণীকে ‘অত্যন্ত সাহসী’ বলে মন্তব্য করছেন।
