চীন সরকার বৃহস্পতিবার (১ জানুয়ারি ) থেকে সকল ধরণের জন্মনিয়ন্ত্রন পণ্যের উপর ১৩% বিক্রয় কর আরোপ করতে যাচ্ছে। একই সঙ্গে শিশু পরিচর্যা খাতে করমুক্তি ঘোষণা করা হয়েছে। দেশটির কমতে থাকা জন্মহার বাড়ানো এবং নাগরিকদের পরিবারের প্রতি উৎসাহ দেওয়া এ পদক্ষেপের লক্ষ্য।
সরকারি তথ্যে দেখা যায়, চীনের জন্মহার গত তিন বছর ধরে আশঙ্কাজনকভাবে কমছে। ২০২৪ সালে মাত্র ৯.৫৪ মিলিয়ন শিশু জন্মেছে, যা এক দশক আগের তুলনায় প্রায় অর্ধেক। এ পরিস্থিতিতে সরকার পারিবারিক সহায়তার জন্য দীর্ঘ মাতৃত্বকালীন ছুটি, নগদ অনুদান এবং বিবাহ ও বয়স্ক পরিচর্যা সংক্রান্ত পরিষেবায় ভ্যাট ছাড় চালু করেছে।
তবে গর্ভনিরোধকে কর আরোপের খবরটি জনসাধারণের মধ্যে উদ্বেগ এবং সমালোচনা সৃষ্টি করেছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, পণ্যের দাম বাড়িয়ে দম্পতিদের সন্তান গ্রহণে উৎসাহিত করা কঠিন। স্কুল খরচ, কাজ ও পরিবারের চাপের কারণে চীনে সন্তান পালন ইতিমধ্যেই ব্যয়বহুল এবং কঠিন, যা পরিবারের আকার বৃদ্ধিকে বাধাগ্রস্ত করছে। তবে বিশ্লেষকরা মনে করেন, করের পদক্ষেপটি প্রতীকী হলেও অর্থনৈতিক দিক থেকে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি কম জন্মহার মোকাবেলা করার পাশাপাশি সরকারের রাজস্ব বৃদ্ধিতেও সহায়ক। তবে পরিবারগত ব্যক্তিগত বিষয়গুলিতে সরকারের হস্তক্ষেপ তরুণ প্রজন্মকে নিরুৎসাহিত করতে পারে, যা জন্মহার বৃদ্ধির প্রচেষ্টা ব্যাহত করতে পারে।
এছাড়াও বিশেষজ্ঞরা বলছেন, চীনের জন্মহার বৃদ্ধির মূল চ্যালেঞ্জগুলো এখনও রয়ে গেছে। উচ্চ শিশু পরিচর্যা খরচ, সামাজিক চাপ এবং বিবাহ ও সম্পর্কের প্রতি তরুণ প্রজন্মের বিরূপ মনোভাব, এগুলোই দেশটির জন্মহার বৃদ্ধিতে সবচেয়ে বড় বাধা।
