মঙ্গলবার থেকে শুরু হচ্ছে ইউরোপীয় ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আসর উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের নকআউট পর্ব। এবারের রাউন্ডে একদিকে যেমন রয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ-ম্যান সিটি বা পিএসজি-চেলসির মতো ব্লকবাস্টার দ্বৈরথ, অন্যদিকে নরওয়ের বোডো/গ্লিম্টের মতো রূপকথার গল্পের নায়করাও তৈরি করছে নতুন উন্মাদনা।
বিশ্বকাপের পথে নেইমার? প্রাথমিক দলে রাখলেন আনচেলত্তিরিয়াল মাদ্রিদ বনাম ম্যান সিটি: আধুনিক ফুটবলের ক্লাসিক
টানা পঞ্চম বছরের মতো নকআউট পর্বে মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই দল। ফুটবল বিশ্বে একে এখন 'অঘোষিত ফাইনাল' বলা হচ্ছে। গত তিন বছরের মধ্যে যে দল এই দ্বৈরথে জিতেছে, তারাই শেষ পর্যন্ত ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছে। গত ডিসেম্বরে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে রিয়ালকে ২-১ গোলে হারিয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে আছে পেপ গার্দিওলার সিটি। রিয়াল মাদ্রিদ ভক্তদের কপালে চিন্তার ভাঁজ কিলিয়ান এমবাপ্পের বাঁ হাঁটুর চোট নিয়ে। তবে কোচ আলভারো আরবেলোয়া আশ্বস্ত করেছেন যে এমবাপ্পে দ্রুত সুস্থ হচ্ছেন। অন্যদিকে, আর্লিং হালান্ড গোলক্ষুধায় মত্ত হয়ে আছেন সিটির হয়ে ব্যবধান গড়ে দিতে।
নিউক্যাসলের 'অগ্নিপরীক্ষা' বনাম বার্সেলোনা
দীর্ঘ ২৩ বছর পর চ্যাম্পিয়নস লিগের নকআউট পর্বে পা রাখা নিউক্যাসল ইউনাইটেডের সামনে এখন সবচেয়ে বড় পাহাড়—বার্সেলোনা। ১৯৯৭ সালে ফাউস্তিনো আসপ্রিলার হ্যাটট্রিকে বার্সাকে ৩-২ গোলে হারিয়েছিল নিউক্যাসল। এডি হাউয়ের শিষ্যরা সেই ঐতিহাসিক মুহূর্ত ফিরিয়ে আনতে চান। তবে বর্তমান লিগ টেবিলে ১২ নম্বরে থাকা এবং ইনজুরিতে জর্জরিত দলটির জন্য হান্সি ফ্লিকের শক্তিশালী বার্সাকে থামানো হবে এক কঠিন চ্যালেঞ্জ। গত ৬৩ দিনে ১৯টি ম্যাচ খেলা নিউক্যাসল শারীরিক ও মানসিকভাবে ক্লান্ত। এডি হাউয়ের আশা, সেন্ট জেমস পার্কের গ্যালারি থেকে আসা সমর্থকদের গর্জনই দলকে নতুন শক্তি জোগাবে।
স্প্যানিশ অভিনেত্রীর সাথে এমবাপ্পের প্রেমের গুঞ্জনবোডো/গ্লিম্ট: আর্কটিক সার্কেলের রূপকথা
নরওয়ের একটি ছোট মাছ ধরার শহর থেকে উঠে আসা এই ক্লাবটি এখন ইউরোপের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। মঙ্গলবার যখন তারা স্পোর্টিং লিসবনকে আতিথ্য দেবে, তখন তাপমাত্রা থাকবে ৩° সেলসিয়াস। কৃত্রিম ঘাসের মাঠ এবং এই হাড়কাঁপানো শীত—দুইয়ে মিলে লিসবনের জন্য দিনটি নরক হতে পারে। এই মাঠেই সম্প্রতি ম্যান সিটি এবং ইন্টার মিলানের মতো শক্তিশালী দল ৩-১ গোলে হেরেছে। ২৯ বছর পর নরওয়ের কোনো দল হিসেবে নকআউটে এসে তারা এখন ইতিহাস গড়ার নেশায় বুঁদ।
পিএসজি বনাম চেলসি: ১০ বছর পর দেখা
২০১৬ সালের পর আবার চ্যাম্পিয়নস লিগে মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই ধনী ক্লাব। জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচের পিএসজি চেলসিকে দুই লেগেই হারিয়েছিল। তবে ৮ মাস আগে প্রীতি ম্যাচে ৩-০ গোলে জিতেছিল চেলসি। চেলসির বর্তমান কোচ লিয়াম রোজনিয়র এই মৌসুমেই স্ট্রাসবার্গের হয়ে পিএসজির বিরুদ্ধে খেলেছেন, তাই ফরাসি চ্যাম্পিয়নদের দুর্বলতা তার ভালোই জানা।
যুদ্ধের কারণে স্থগিত হতে পারে আফগানিস্তান–শ্রীলঙ্কা সিরিজটটেনহ্যাম বনাম আতলেতিকো মাদ্রিদ: অভিজ্ঞ বনাম অস্থির
১৯৬৩ সালের পর এই প্রথম দেখা হচ্ছে এই দুই দলের। ডিয়েগো সিমিওনে গত ১৪ বছর ধরে আতলেতিকোর ডাগআউট সামলাচ্ছেন। অন্যদিকে, টটেনহ্যাম তাদের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ ইগর টিউডরকে নিয়োগ দিয়েছে, যিনি সিমিওনে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে ক্লাবটির ১২তম কোচ! ইংলিশ ক্লাবগুলোর বিপক্ষে অ্যাটলেটিকোর সাম্প্রতিক রেকর্ড খুব একটা ভালো নয় (১০ ম্যাচে মাত্র ১ জয়)। তবে টটেনহ্যামের বর্তমান অস্থিতিশীল অবস্থার সুযোগ নিতে মরিয়া গ্রিজম্যান-আলভারেজরা।
লিভারপুল বনাম গালাতাসারে ও বায়ার্ন মিউনিখ বনাম আতালান্তা
গত সেপ্টেম্বর মাসে ইস্তাম্বুলে গালাতাসারের কাছে হেরেছিল লিভারপুল। ইয়ুর্গেন ক্লপ পরবর্তী যুগে লিভারপুল চাইবে সেই হারের প্রতিশোধ নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে। আর ৫ বছর পর চ্যাম্পিয়নস লিগের নকআউটে ফিরে বায়ার্নের মতো শক্তিশালী দলের মুখোমুখি হচ্ছে ইতালিয়ান ক্লাব আতালান্তা।
