মাঠে ব্যাট হাতে বোলারদের শাসন করা ক্রিস গেইল এবার আসছেন ডাগ-আউটের নতুন দায়িত্বে। তবে কোচ হিসেবে নয়, সরাসরি দলের মালিক হিসেবে। আসন্ন ইউরোপীয় টি-টোয়েন্টি প্রিমিয়ার লিগের উদ্বোধনী আসরে স্কটল্যান্ডভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি 'গ্লাসগো মুগাফিয়ানস'-এর মালিকানা কিনে নিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার।
আকর্ষণীয় বিষয় হলো, এই লিগটির অন্যতম সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও মালিকানায় রয়েছেন বলিউডের জনপ্রিয় অভিনেতা অভিষেক বচ্চন। ফলে বচ্চনদের লিগেই এবার ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক হিসেবে দেখা যাবে ‘ইউনিভার্স বস’কে।
ভারতের বিনোদন সংস্থা 'মুগাফি গ্রুপ' ও তানশা বাত্রার সাথে যৌথভাবে গ্লাসগো ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা গ্রহণ করেছেন গেইল। তিনি কেবল সহ-মালিকই নন, দলটির গ্লোবাল ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হিসেবেও কাজ করবেন।
নিজের এই নতুন ভূমিকা নিয়ে উচ্ছ্বসিত গেইল বলেন, "গ্লাসগো মুগাফিয়ানসের মালিক হওয়া আমার জন্য এক রোমাঞ্চকর অধ্যায়। ইউরোপ হচ্ছে ক্রিকেটের শেষ সীমানা। আমার বিশ্বাস, এই লিগ স্থানীয় প্রতিভা তুলে আনতে এবং ভবিষ্যতে এই অঞ্চলে ক্রিকেটকে আরও শক্তিশালী করতে বড় ভূমিকা রাখবে।"
টানা দ্বিতীয়বার মর্যাদাপূর্ণ লরিয়াস অ্যাওয়ার্ড জিতলেন ইয়ামালদ্রাবিড়-অশ্বিনকে পেছনে ফেলে গেইল
শোনা গিয়েছিল যে ভারতের রাহুল দ্রাবিড় এবং রবিচন্দ্রন অশ্বিনের একটি ইনভেস্টমেন্ট গ্রুপ গ্লাসগো ফ্র্যাঞ্চাইজিটি কিনতে পারে। তবে শেষ মুহূর্তে তারা ডাবলিনভিত্তিক দলের দিকে মনোযোগ দিলে সেই সুযোগটি কাজে লাগান গেইল।
তারকাখচিত এই লিগ সম্পর্কে যা জানা যাচ্ছে
-
আগামী ২৬ আগস্ট থেকে ২০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে এই টি-টোয়েন্টি উৎসব।
-
গ্লাসগো ছাড়াও আমস্টারডাম, রটারড্যাম, বেলফাস্ট, ডাবলিন এবং এডিনবরা—এই ছয়টি শহরকে কেন্দ্র করে ছয়টি দল অংশ নেবে।
-
আমস্টারডাম দলের পেছনে রয়েছেন স্টিভ ওয়াহ ও জেমি ডয়ার। বেলফাস্টের সহ-মালিক গ্লেন ম্যাক্সওয়েল এবং এডিনবরা দলের সমর্থক হিসেবে থাকছেন কিউই তারকা কাইল মিলস ও নাথান ম্যাককুলাম।
-
আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং নেদারল্যান্ডস ক্রিকেট বোর্ডের যৌথ সহযোগিতায় এবং আইসিসি-র অনুমোদন নিয়ে এই লিগটি আয়োজিত হচ্ছে।
১০ বছরের মেয়াদে একেকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রায় ১১.১ মিলিয়ন পাউন্ড (প্রায় ১৫ মিলিয়ন ডলার) মূল্যে বিক্রি করা হয়েছে। মোট ৩৩টি ম্যাচের এই লড়াইয়ে মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি মাঠের বাইরের গ্ল্যামারও যে দর্শকদের নজর কাড়বে, তা বলাই বাহুল্য।
