স্টরমন্টের মাঠে ক্রিকেট ইতিহাসের এক রোমাঞ্চকর মহাকাব্য লিখলো আয়ারল্যান্ড। টি-টোয়েন্টি বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ভারতকে মাত্র ১ রানে হারিয়ে ঐতিহাসিক সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে আইরিশরা। ২০২৩ সালের পর এই প্রথম ভারত কোনো দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজে পরাজিত হলো।
গত শুক্রবার প্রথম ম্যাচে ভারতকে ৩৪ রানে হারিয়ে চমক দেখিয়েছিল আয়ারল্যান্ড। আর রবিবার দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতকে দ্বিতীয়বারের মতো স্তব্ধ করে দিয়ে ১ রানের অবিস্মরণীয় জয় তুলে নেয় তারা।
টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে আয়ারল্যান্ড নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৫৪ রান সংগ্রহ করে। নিজের ১০০তম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে নামা হ্যারি টেকটর দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৫৩ রান (৪৭ বলে) করেন। ভারতের পক্ষে পঙ্কজ যাদব ৩টি উইকেট নেন।
১৫৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে আইরিশ বোলারদের তোপের মুখে পড়ে ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপ। ভারতের জন্ম নেওয়া আইরিশ পেসার জয় মুন্ড্রা ইনিংসের প্রথম বলেই সাঞ্জু স্যামসনকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলেন। এরপর অভিষেক শর্মা ও অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারকেও দ্রুত ফিরিয়ে দিয়ে ভারতকে ১৯ রানে ৩ উইকেটে পরিণত করেন তিনি।
তিলক বর্মার লড়াকু ৫৫ (৪৬ বল) এবং শেষ দিকে হর্ষিত রানার ১০ বলে ২১ রানের ঝোড়ো ইনিংস ভারতকে জয়ের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে গিয়েছিল। শেষ দুই বলে ভারতের প্রয়োজন ছিল ৮ রান। কিন্তু ১৯.৫ ওভারে হ্যারি টেকটরের বলে হর্ষিত রানা ক্যাচ আউট হলে ভারতের আশার সমাপ্তি ঘটে। ভারত শেষ পর্যন্ত ৯ উইকেটে ১৫৩ রানে থমকে যায়। আয়ারল্যান্ডের পক্ষে ম্যাথিউ হল্যান্ড ৩টি (২৬ রানে) এবং জয় মুন্ড্রা ৩টি (৩২ রানে) উইকেট শিকার করেন।
মার্ক অ্যাডায়ার, কার্টিস ক্যাম্ফার এবং জশ লিটলের মতো তারকা খেলোয়াড়দের ইনজুরির কারণে এই সিরিজে দলে সুযোগ পেয়েছিলেন অভিষিক্ত জয় মুন্ড্রা এবং ম্যাথিউ হল্যান্ড। আর এই দুই নতুন তারকার হাত ধরেই বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই গৌরবগাথা রচনা করলো।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
আয়ারল্যান্ড: ১৫৪/৮ (২০ ওভার); হ্যারি টেকটর ৫৩, ক্যালিৎজ ৩৭; পঙ্কজ যাদব ৩-২২।
ভারত: ১৫৩/৯ (২০ ওভার); তিলক বর্মা ৫৫, হর্ষিত রানা ২১; ম্যাথিউ হল্যান্ড ৩-২৬, জয় মুন্ড্রা ৩-৩২।
ফলাফল: আয়ারল্যান্ড ১ রানে জয়ী ও সিরিজ জয়ী।