বরাদ্দকৃত ১ কোটি ১০ লাখ ডলার আত্মসাতের দায়ে দোষী সাব্যস্ত করে আড়াই বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে হলিউডের জনপ্রিয় নির্মাতা কার্ল এরিক রিনশকে। জানা গেছে, বিশ্বের শীর্ষ ওটিটি প্ল্যাটফর্ম নেটফ্লিক্সের একটি বিজ্ঞান কল্পকাহিনিভিত্তিক সিরিজের কাজ শেষ করার জন্য এই টাকা বরাদ্দ দেয়া হয়েছিল তাকে।
কালা হিরণ বিতর্কে রেহাই পেলেন না সালমান৪৮ বছর বয়সী এই নির্মাতা ‘৪৭ রোনিন’ সিনেমার পরিচালক হিসেবে বেশ পরিচিত। তাকে ফেডারেল জালিয়াতি ও অর্থপাচারের অভিযোগে দোষী সাবস্ত করেন। প্রসিকিউটররা আদালতে প্রমাণ করেন যে, সিরিজটির নির্মাণকাজ সম্পন্ন করার পরিবর্তে তিনি প্রযোজনার অর্থ ব্যক্তিগত বিনিয়োগ ও বিলাসবহুল সামগ্রী কেনাকাটায় ব্যয় করেছিলেন। কারাদণ্ডের পাশাপাশি বিচারক জে রাকফ একইসাথে তিন বছরের মধ্যে সিরিজটির মুক্তি, ১ কোটি ১০ লাখ ডলার বাজেয়াপ্তকরণ এবং ৭০০ ডলার জরিমানার নির্দেশ দিয়েছেন।
প্রশ্ন কঠিন ছিল না, কিন্তু এমসিকিউ বাজে হয়েছেদণ্ড ঘোষণার আগে আদালতে কার্ল এরিক রিনশ নিজের কর্মকাণ্ডের জন্য ক্ষমা প্রার্থনা করেন এবং দায় স্বীকার করেন। যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাটর্নি জে ক্লেটন বলেন, এই সাজা আর্থিক জালিয়াতির বিরুদ্ধে কঠোর বার্তা হিসেবে কাজ করবে এবং এ ধরনের অপরাধ কোনোভাবেই সহ্য করা হবে না। প্রসিকিউটরদের তথ্যমতে, ‘হোয়াইট হর্স’ নামে পরিচিত বিজ্ঞান কল্পকাহিনিভিত্তিক সিরিজটির জন্য নেটফ্লিক্স প্রায় ৫ কোটি ৫০ লাখ ডলার বরাদ্দ করেছিল। এর মধ্যে নির্মাণকাজ শেষ করার প্রয়োজনীয়তা দেখিয়ে রিনশ অতিরিক্ত ১ কোটি ১০ লাখ ডলার নিয়েছিলেন।
জমি নিয়ে বিরোধে জেলেকে কুপিয়ে জখমতবে ওই অর্থ প্রকল্পের কাজে ব্যয় না করে তিনি তা নিজের ব্যক্তিগত ব্যাংক হিসাবে স্থানান্তর করেন এবং এর বড় একটি অংশ বিনিয়োগ করেন বলে অভিযোগ রয়েছে। প্রসিকিউটরদের দাবি, তিনি অল্প সময়ের মধ্যেই প্রায় অর্ধেক অর্থ হারিয়ে ফেলেন। পরে তিনি ক্রিপ্টোকারেন্সিতে বিনিয়োগ শুরু করেন এবং রোলস-রয়েস গাড়ি ও বিলাসবহুল আসবাবপত্রসহ নানা উচ্চমূল্যের সামগ্রী কিনতে কোটি কোটি ডলার ব্যয় করেন।
থাইল্যান্ডে বৌদ্ধ শোভাযাত্রায় ভয়াবহ দুর্ঘটনা, নিহত ৮ ভিক্ষুনিউইয়র্কে এক সপ্তাহব্যাপী চলা বিচারকাজে নেটফ্লিক্সের কর্মকর্তারা সাক্ষ্য দেন যে, স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মটি সিরিজটির মাত্র একটি মৌসুম নির্মাণের অনুমোদন দিয়েছিল, যা রিনশ শেষ পর্যন্ত কখনোই সরবরাহ করতে পারেননি। নিজের পক্ষে সাক্ষ্য দিতে গিয়ে রিনশ দাবি করেন, কোভিড-১৯ মহামারির সময় প্রযোজনার কাজ সচল রাখতে ওই অর্থ ব্যবহার করার পরিকল্পনা ছিল এবং পুরো বিরোধটি মূলত ভুল বোঝাবুঝি থেকে সৃষ্টি হয়েছে।