নতুন ফরম্যাটে সিনিয়র সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন। মার্কেটিং প্রতিষ্ঠান স্পোর্টফাইভের চাওয়া ছিল এক দেশে এই টুর্নামেন্ট আয়োজন না করার। টুর্নামেন্টকে আকর্ষনীয় করতে হোম অর অ্যাওয়ে ভিত্তিতে এটি আসছে জুন-জুলাইয়ে আয়োজনের পরিকল্পনা অবশ্য ভেস্তে গেছে মঙ্গলবার। নেপালের কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত সাফের কার্যনির্বাহী কমিটির সভায় সদস্য দেশগুলো আগের মতো এক দেশের এক শহরে টুর্নামেন্ট আয়োজনের ইচ্ছে প্রকাশ করেছে। সেই ইচ্ছেটা তারা মার্কেটিং কমিটিকেও জানিয়েছে। এ মাসের শেষে মার্কেটিং কমিটি ঠিক করবে কোন দেশকে দেবে আয়োজক স্বত্ত্ব।
এদিকে সভাতেই শ্রীলঙ্কা আগ্রহ দেখিয়েছে আয়োজক হওয়ার। যদিও স্পোর্টফাইভ আগের ফরম্যাটে টুর্নামেন্ট আয়োজনের ক্ষেত্রে ভারত এবং বাংলাদেশকে অগ্রাধিকার দিতে চায়। নেপাল থেকে সেন্ট্রালাইজড ভেন্যুতে টুর্নামেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন সাফের মিডিয়া ম্যানেজার আয়ুশ খারকা। কোন দেশে হতে পারে জানতে চাইলে তিনি বলেন, 'বিষয়টি পুরোপুরি মার্কেটিং প্রতিষ্ঠানের ওপর নির্ভর করছে। সভায় শ্রীলঙ্কা আয়োজনের ইচ্ছে প্রকাশ করে। তবে মার্কেটিং কমিটি তাতে রাজী হবে কীনা, এটা নিয়ে প্রশ্ন আছে। কারণ মার্কেটিংয়ের প্রশ্নে তারা অন্য কোন দেশকেও বেছে নিতে পারে আয়োজক হিসেবে।'
এদিকে কাঠমান্ডুতে আজ সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ মেন্স আসরের ড্র অনুষ্ঠিত হয়। ছয় দলের আসরে বাংলাদেশ রয়েছে এ গ্রুপে। ৯ থেকে ১৮ মে ভারতের অরুনাচল প্রদেশে হতে যাওয়া টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের গ্রুপে আছে মালদ্বীপ ও ভুটান। বি গ্রুপে স্বাগতিক ভারত ছাড়াও আছে নেপাল ও শ্রীলঙ্কা। গত বছর এই টুর্নামেন্টটি ছিল অনূর্ধ্ব-২০ বয়সীদের নিয়ে। সে আসরে শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ।