প্রিমিয়ার লিগে সোমবার রাতে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ঘটে গেল এক বিরল ঘটনা। সহখেলোয়াড়ের মুখে হাত দেওয়ার অপরাধে মাত্র ১৩ মিনিটে লাল কার্ড দেখতে হলো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড মিডফিল্ডার ইদ্রিসা গায়েকে। ১০ জন নিয়েও শেষ পর্যন্ত ১–০ গোলে ম্যাচ জিতে নেয় এভারটন।
ম্যাচের শুরুতেই অবিশ্বাস্য ঘটনা
ম্যাচের শুরুতেই ছন্দ হারায় ইউনাইটেড। ১০ মিনিটে ইনজুরিতে বেরিয়ে যান এভারটন অধিনায়ক সেমাস কোলোম্যান। তবে তিন মিনিট পরেই ঘটে বড় ঘটনা—নিজ দলের ডিফেন্ডার মাইকেল কিনের সঙ্গে উত্তপ্ত বাকবিতণ্ডার এক পর্যায়ে গায়ে তাঁর মুখে হাত তুলে দেন।
রেফারি টনি হ্যারিংটন এটিকে ‘হিংসাত্মক আচরণ’ হিসেবে দেখেন এবং VAR নিশ্চিত করার পর সরাসরি লাল কার্ড দেখান।
এটা ২০০৮ সালের পর প্রথম ঘটনা, যেখানে প্রিমিয়ার লিগে কোনো ফুটবলার সহখেলোয়াড়ের সঙ্গে মারামারির কারণে মাঠ ছাড়লেন।
১০ জনের এভারটনের গোল
সংখ্যায় পিছিয়ে থেকেও দুর্দান্ত খেলে এভারটন। ২৯ মিনিটে চমৎকার আক্রমণ সাজিয়ে এগিয়ে যায় তারা। কিয়ারনান ডিউসবুরি-হল মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে ব্রুনো ফার্নান্দেস ও লেনি ইয়োরোকে কাটিয়ে দারুণ বাঁকানো শটে বল জড়িয়ে দেন জালে।
ইউনাইটেডের ব্যর্থতা
একজন বেশি নিয়েও আক্রমণে ধারহীন ইউনাইটেড। প্রথমার্ধে দূরপাল্লার শটে ফার্নান্দেসকে ঠেকিয়ে দেন গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড।
দ্বিতীয়ার্ধে রুবেন আমোরিম দলে একাধিক পরিবর্তন করেও লাভ হয়নি। ৮০ মিনিটে জোশুয়া জির্কজির হেডও রুখে দেন পিকফোর্ড।
শেষ পর্যন্ত সেই এক গোলই নির্ধারণ করে ম্যাচের ফল।
কঠিন বাস্তবতায় ইউনাইটেড
ম্যাচে আসার আগে পাঁচ ম্যাচ অপরাজিত ছিল ইউনাইটেড। কিন্তু নিজেদের ভুলে শুভসূচনা পেয়েও সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি তারা।
এভারটনের জন্য এটি বড়সড় এক জয়; বিপরীতে ইউনাইটেডের জন্য আত্মঘাতী আচরণ ও সুযোগ নষ্টের হতাশা।