দেশের অর্থনীতির প্রাণশক্তি কৃষি ও ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের কাছে ঋণের প্রবাহ বাড়াতে স্বল্পমেয়াদি কৃষি এবং কুটির, ক্ষুদ্র ও মাঝারি (সিএমএসএমই) শিল্প খাতে ঋণ প্রদানের বিপরীতে ব্যাংকগুলোর নিরাপত্তা সঞ্চিতি বা প্রোভিশন রাখার হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক।
গতকাল রবিবার কেন্দ্রীয় ব্যাংকের জারি করা এক নির্দেশনায় বলা হয়, এখন থেকে স্বল্পমেয়াদি কৃষি এবং সিএমএসএমই খাতের সব ধরনের সাধারণ ঋণের বিপরীতে ব্যাংকগুলোকে মাত্র শূন্য দশমিক ৫০ শতাংশ হারে প্রোভিশন রাখতে হবে। স্ট্যান্ডার্ড বা নিয়মিত ঋণ এবং স্পেশাল মেনশন অ্যাকাউন্ট (এসএমএ) উভয় ক্ষেত্রেই একই হার কার্যকর হবে। বাংলাদেশ ব্যাংকের এই নতুন সিদ্ধান্ত ২০২৬ সালের ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত বহাল থাকবে।
নীতিমালার এই পরিবর্তন বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলোর জন্য বড় ধরনের স্বস্তি নিয়ে আসবে। ২০২৪ সালের আগের নিয়ম (বিআরপিডি সার্কুলার ১৫) অনুযায়ী, ব্যাংকগুলোকে সাধারণ ঋণের বিপরীতে ১ শতাংশ এবং স্পেশাল মেনশন অ্যাকাউন্টের বিপরীতে ৫ শতাংশ হারে প্রোভিশন রাখতে হতো। এখন নির্দিষ্ট কিছু খাতে সেই হার কমিয়ে আনায় ব্যাংকগুলো কৃষি ও ক্ষুদ্র শিল্পে ঋণ দিতে আরও বেশি আগ্রহী হবে বলে মনে করা হচ্ছে।
ব্যাংক কোম্পানি আইন, ১৯৯১-এর ৪৯(১)(ছ) ধারার প্রদত্ত ক্ষমতাবলে বাংলাদেশ ব্যাংক অবিলম্বে এই নির্দেশনা কার্যকর করার নির্দেশ দিয়েছে।
এই নতুন বিজ্ঞপ্তি জারির ফলে ২০২৫ সালের পূর্ববর্তী নির্দেশনা (বিআরপিডি সার্কুলার লেটার ২২) বাতিল হয়ে যাবে। তবে ২০২৪ সালের সার্কুলারের অন্যান্য সাধারণ নিয়ম ও ঋণ শ্রেণিকরণ পদ্ধতি আগের মতোই অপরিবর্তিত থাকবে বলে জানিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক।