অনেক আশার বাণী শুনিয়েও টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে আগেভাগে ছিটকে গেছে আফগানিস্তান। গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়ার পেছনে টুর্নামেন্টের শুরুতেই মাত্র চার দিনের মধ্যে দুই শক্তিশালী দলের বিপক্ষে খেলাকেই দায়ী করছেন আফগান অধিনায়ক রশিদ খান।
চলতি আসরে নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে টানা হারেই শেষ হয়ে যায় আফগানদের সুপার এইটে ওঠার আশা। রশিদের মতে, এমন সূচিতে ভুলের কোনো সুযোগ থাকে না। টি–টোয়েন্টিতে একবার পিছিয়ে পড়লে ফিরে আসা খুব কঠিন। তিনি উদাহরণ দেন, শক্তিশালী দলও নিরাপদ নয়। কারণ, এই বিশ্বকাপেই জিম্বাবুয়ের কাছে হেরে আগেভাগে বিদায় নিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী দল।
রশিদের ভাষায়, ‘এই অভিযানটি ভিন্ন ছিল। আমাদের মাত্র চার দিনের মধ্যে নিউজিল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকার সাথে খেলতে হয়েছে। এখানে ভুলের কোনো অবকাশ ছিল না। যে কোনো ভুল করা মানেই আপনি ছিটকে যাবেন। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে যদি আপনি ভুল করেন, তাহলে ফিরে আসা খুব কঠিন। সুপার এইটে পৌঁছানোর জন্য আপনাকে বড় দলগুলোকে হারাতে হবে। সেমিফাইনালের জন্য আপনাকে আরও বড় দলগুলোকে হারাতে হবে।’
রশিদ মনে করেন, কোনো প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নেওয়া উচিত নয়। তিনি আরও বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার মতো দল সুপার এইটে উঠতে পারেনি। এই খেলায় আপনি কাউকে অবমূল্যায়ন করতে পারবেন না। প্রথম দুটি ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ ছিল। গত বছর শুরুতে নিউজিল্যান্ড এবং উগান্ডার বিপক্ষে জয় আমাদের গতি এনে দিয়েছিল। বড় দল দিয়ে শুরু করা একটি ভিন্ন চ্যালেঞ্জ। আমাদের শিখতে হবে এবং পরবর্তী সময়ের জন্য উন্নতি করতে হবে।’
পরবর্তী ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ দক্ষিণ আফ্রিকায় হওয়ায় রশিদ সতর্ক করে বলেছেন, আফ্রিকার কন্ডিশনে খেলাটা কঠিন হবে, ‘দলগুলো আমাদের বিপক্ষে নতুন পরিকল্পনা নিয়ে আসবে। আমাদের দক্ষতা বৃদ্ধি করতে হবে, প্রতিপক্ষের চেয়ে এগিয়ে থাকতে হবে এবং চাপ ভালোভাবে সামলাতে হবে। দক্ষিণ আফ্রিকায় বিশ্বকাপ একটি বড় পরীক্ষা। মানসিক এবং দক্ষতার দিক থেকে আমাদের সম্পূর্ণ প্রস্তুত থাকতে হবে। এটা কেবল প্রতিভার বিষয় নয়; এটা গুরুত্বপূর্ণ যে আমরা কীভাবে মানিয়ে নিই এবং যখন এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তখন কীভাবে পারফর্ম করি।’