২৮ জুলাই বিশ্ব হেপাটাইটিস দিবস। এ বছরের প্রতিপাদ্য হলো ‘ঐবঢ়ধঃরঃরং : খবঃ’ং নৎবধশ রঃ ফড়হি’, অর্থাৎ ‘হেপাটাইটিস : আসুন, বাধা ভেঙে এগিয়ে যাই।’ প্রতিপাদ্যের মূল বার্তা হলো, মানুষের স্বাস্থ্যসেবা পাওয়ার পথে যে প্রতিবন্ধকতাগুলো রয়েছে, সেগুলো দূর করে সবার জন্য সমানভাবে প্রতিরোধ, পরীক্ষা ও চিকিৎসার সুযোগ নিশ্চিত করা।
হেপাটাইটিস হলো লিভারের প্রদাহজনিত রোগ, যা মূলত ভাইরাসের সংক্রমণে হয়। ভাইরাল হেপাটাইটিসের বিভিন্ন ধরন থাকলেও হেপাটাইটিস বি ও সি সবচেয়ে বেশি উদ্বেগের কারণ। চিকিৎসা না হলে এসব সংক্রমণ দীর্ঘমেয়াদে লিভার সিরোসিস, লিভার বিকল হওয়া এবং লিভার ক্যানসারের মতো জটিল ও প্রাণঘাতী সমস্যার জন্ম দিতে পারে। অথচ সময়মতো শনাক্ত করা গেলে এবং যথাযথ চিকিৎসা নিলে অধিকাংশ ক্ষেত্রেই রোগটি নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব।
বর্তমানে হেপাটাইটিস মোকাবিলায় কার্যকর টিকা, নির্ভুল রোগ নির্ণয় পদ্ধতি এবং উন্নত চিকিৎসা রয়েছে। হেপাটাইটিস বি প্রতিরোধে নিরাপদ ও কার্যকর টিকা বহু বছর ধরেই ব্যবহৃত হচ্ছে। অন্যদিকে হেপাটাইটিস সি-এর জন্য এমন ওষুধ রয়েছে, যা অধিকাংশ রোগীকেই সম্পূর্ণ সুস্থ করে তুলতে পারে। পাশাপাশি হেপাটাইটিস বি আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য দীর্ঘমেয়াদি ওষুধ রোগ নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
তারপরও বিশে^র কোটি কোটি মানুষ এখনো পরীক্ষা ও চিকিৎসার বাইরে রয়ে গেছেন। সামাজিক কুসংস্কার, রোগ নিয়ে ভয় ও লজ্জা, সচেতনতার অভাব, স্বাস্থ্যসেবার সীমিত প্রাপ্যতা এবং অর্থনৈতিক বৈষম্য অনেক মানুষকে প্রয়োজনীয় চিকিৎসা থেকে বঞ্চিত করছে। ফলে প্রতিরোধযোগ্য এই রোগ এখনো প্রতি বছর অসংখ্য মানুষের মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়াচ্ছে। অথচ সচেতনতা, সময়মতো পরীক্ষা এবং চিকিৎসাই হতে পারে সুস্থ ও হেপাটাইটিসমুক্ত ভবিষ্যতের সবচেয়ে বড় শক্তি।