চট্টগ্রামে সিলেট স্ট্রাইকার্সকে ৬ উইকেটে হারিয়ে আসরে চতুর্থ জয় পেয়েছে খুলনা টাইগার্স। অধিনায়ক মেহেদি হাসান মিরাজের অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে রাঙানো এই জয়ে খুলনা দেখিয়েছে দারুণ দলীয় সমন্বয়। বল হাতে এক উইকেট শিকার করার পাশাপাশি ব্যাট হাতে মিরাজ খেলেছেন ৭০ রানের অনবদ্য ইনিংস।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই বিপর্যয়ে পড়ে সিলেট। ইনিংসের প্রথম ওভারেই রনি তালুকদারকে শূন্য রানে ফিরিয়ে শুরুটা দুর্দান্ত করেন মিরাজ। এরপর জাকির হাসান ও জর্জ মানজি মিলে ৭৬ রানের জুটি গড়লেও স্লোয়ার ডেলিভারিতে মানজিকে (৫৮) বোল্ড করেন আবু হায়দার রনি।
ময়মনসিংহে আঞ্চলিক ক্রিকেট সংস্থার স্বীকৃতি নেই, এনএসসির চিঠি বিসিবিকেজাকির হাসান ৪৪ রান করে আউট হলেও মিডল অর্ডার থেকে তেমন কোনও অবদান আসেনি। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৫২ রানেই থামে সিলেট।
১৫৩ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে পাওয়ার প্লেতেই দাপট দেখায় খুলনা টাইগার্স। অধিনায়ক মিরাজের সঙ্গে নাইম শেখের উদ্বোধনী জুটি এনে দেয় ৫৪ রান। ২০ রান করা নাইম ফিরলেও আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে ফিফটি তুলে নেন মিরাজ। ২৯ বলে অর্ধশতক ছোঁয়া মিরাজ ৭০ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন।
ব্যাটিং অর্ডারে প্রমোশন পেয়ে তিন নম্বরে নামা আফিফ হোসেন (৩) ব্যর্থ হলেও উইলিয়াম বসিস্তো (১৫*) ও অ্যালেক্স রস (১০*) শেষ পর্যন্ত দলের জয় নিশ্চিত করেন।
বিপিএলে পেশাদারিত্বের অভাব দেখছেন সোহানঅধিনায়ক মেহেদি হাসান মিরাজের নেতৃত্বে খুলনা টাইগার্সের এই জয় তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। ব্যাট-বলে দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেওয়ার পাশাপাশি সঠিক সময়ে সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়ায় প্রশংসা পাচ্ছেন তিনি।
এই জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলেও উন্নতি করেছে খুলনা টাইগার্স। অন্যদিকে, সিলেটের পরাজয় তাদের জন্য আসরে নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করল।
