সিজনের একমাত্র অপরাজিত দল হিসেবে নিজেদের অবস্থান আরও দৃঢ় করল ইন্টার মায়ামি। লিওনেল মেসির দল ১-০ গোলে হারিয়েছে কলম্বাস ক্রুকে। শনিবার ক্লিভল্যান্ডের হান্টিংটন ব্যাংক ফিল্ডে প্রায় ৬০ হাজার দর্শকের সামনে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন বেঞ্জামিন ক্রেমাশ্চি।
যদিও ম্যাচে খুব একটা আলো ছড়াতে পারেননি মেসি, তবে এক ঝলকে তাঁর জাদু দেখিয়েছেন। প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ২৫ গজ দূর থেকে নেওয়া শটটি যখন উড়ছিল গোলপোস্টের দিকে, তখন অনেকেই মনে করেছিলেন গোল আসবেই। কিন্তু দুর্ভাগ্য—বলটা খুঁইয়ে যায় পোস্টের বাইর দিয়ে।
শ্রীলঙ্কা সফরের দল ঘোষণা বাংলাদেশের, নেতৃত্বে তামিমতবে প্রথমার্ধেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয় মায়ামি। ৩০তম মিনিটে লুইস সুয়ারেজের পাস থেকে ডান প্রান্ত দিয়ে আসা মার্সেলো ওয়েইগান্দের এক ছোঁয়ার ক্রস দারুণ ডাইভিং হেডে গোলে পরিণত করেন ক্রেমাশ্চি।
মাঠে দর্শক ছিল দুই দলেরই। যদিও অনেকে এসেছিলেন শুধুই মেসিকে একনজর দেখার আশায়। অন্যদিকে দুই ঘণ্টার পথ পাড়ি দিয়ে অসংখ্য কলম্বাস সমর্থকও হাজির হয়েছিলেন ম্যাচে।
কলম্বাসের হয়ে বেশ কয়েকবারই গোলের কাছাকাছি গিয়েছিলেন ম্যাক্স আরফস্টেন, দিয়েগো রসি ও ড্যানিয়েল গাজদাগ। তবে গোলকিপার অস্কার উস্তারির দৃঢ়তায় জালের দেখা পায়নি ক্রু।
দলের জয় নিশ্চিত হলেও নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়ে পুরোপুরি সন্তুষ্ট নন গোলদাতা ক্রেমাশ্চি। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, “তিন পয়েন্ট পেয়ে আমরা খুশি। তবে আরও ভালোভাবে বল দখলে রেখে খেলতে পারতাম। ওরা খুবই কঠিন প্রতিপক্ষ, যাদের খেলা দারুণ গোছানো।”
এই জয়ে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে মায়ামি উঠে এসেছে পূর্বাঞ্চলের তৃতীয় স্থানে। শীর্ষে থাকা দুই দলের চেয়ে একটি ম্যাচ কম খেলেই তারা পিছিয়ে আছে মাত্র এক পয়েন্টে।
এদিকে একই রাতে অস্টিনের ব্র্যান্ডন ভাসকেজের ৮১তম মিনিটের গোলে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন লস অ্যাঞ্জেলেস গ্যালাক্সিকে, যারা এখনও জয়ের দেখা পায়নি এবারের লিগে।
তিন পেসার নিয়ে ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশমেসির গোল না থাকলেও তাঁর জাদুময় উপস্থিতি যেন সবসময়ই কিছু একটা ঘটার অপেক্ষায় থাকে। এই রাতেও তার ব্যতিক্রম হয়নি।
