টানা সাত ওয়ানডে হারের ক্ষত এখনও টাটকা। বিশ্বকাপে চরম ব্যর্থতার ধুলোমলিন পাণ্ডুলিপি ছিঁড়ে নতুন কিছুর গল্প লিখতে নেমেছে ইংল্যান্ড। সেই নতুন কাহিনীর শুরুতেই রাজকীয় এক অধ্যায় লিখে ফেললেন নতুন অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক।
এজবাস্টনে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ২৩৮ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। রান ব্যবধানে এটি ওয়ানডেতে ইংল্যান্ডের ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বড় জয়।
আর অধিনায়ক ব্রুক? মাঠে যেমন দায়িত্ব পালন করেছেন, তেমনি নেতৃত্বেও ছিলেন দৃঢ়। অধিনায়ক হিসেবে ওয়ানডেতে নিজের প্রথম ম্যাচেই পাঁচটি ক্যাচ ধরেছেন, যা উইকেটকিপার বাদে এক ইনিংসে সর্বোচ্চ ক্যাচের বিশ্ব রেকর্ড—জন্টি রোডসের সঙ্গে ভাগাভাগি করে এখন যা তারও।
ব্রাজিলকে বিশ্বের সেরা জাতীয় দল বললেন আনচেলত্তিটস জিতে ব্যাট করতে নেমে দলীয় স্কোরবোর্ডে তুলে ফেলে ৮ উইকেটে ৪০০ রান—ওয়ানডে ইতিহাসে ২৮তম ৪০০+ স্কোর, ইংল্যান্ডের ষষ্ঠবার। তবে এই ৪০০ রানের ইনিংসটির বিশেষত্ব? এবারই প্রথম কোনো দল সেঞ্চুরি ছাড়াই ছুঁয়েছে ৪০০।
জ্যাকব বেথেলের ৮২ রানের ঝকঝকে ইনিংসে ভর করে রান পাহাড় গড়ে ইংলিশরা। ফিফটির দেখা পান বেন ডাকেট (৬০), হ্যারি ব্রুক (৫৮) ও জো রুট (৫৭)। তবে সাফল্যের আসল রূপ লুকিয়ে ব্যাটিং ইউনিটের ধারাবাহিকতায়—ওয়ানডে ইতিহাসে এই প্রথম কোনো দলের প্রথম সাত ব্যাটারই করেছেন ৩০ বা তার বেশি রান।
ব্যাটিংয়ের মতো বোলিংয়েও ছিল একচ্ছত্র আধিপত্য। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৩২ ওভারে ১৬২ রানে অলআউট করে দেয় ইংল্যান্ড। প্রত্যেক বোলারই পেয়েছেন উইকেট—এটি ইংল্যান্ডের হয়ে ওয়ানডেতে দ্বিতীয়বার। তিনটি করে উইকেট নেন সাকিব মেহমুদ ও জেমি ওভারটন, আদিল রশিদের ঝুলিতে যায় দুটি।
পূর্বসূরিদের ব্যর্থতার প্রেক্ষাপটে ব্রুকের নেতৃত্বে এই জয়কে মনে রাখা হবেই। ম্যাচ শেষে ব্রুক বলেন, 'এটা নতুন যুগ। আমরা অতীত ভুলে সামনে তাকাচ্ছি। এক ম্যাচ করে এগোতে চাই। আজ আমরা ভালোই করেছি, আত্মবিশ্বাস নিয়ে এবার সামনে এগোনোর পালা। ৪০০ রান করে প্রতিপক্ষকে ১৬২ রানে গুটিয়ে দেওয়া—শুরুটা দারুণ।'
ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং ব্যর্থতার মাঝে একটুখানি উজ্জ্বলতা দেখিয়েছেন এগারো নম্বরে নামা জেডেন সিলস। ১৪ বলে ২৯ রানে অপরাজিত থেকে দলকে লজ্জা থেকে খানিকটা বাঁচান। ওয়ানডেতে এগারো নম্বরে নেমে দলের সর্বোচ্চ রান করার দৃষ্টান্ত খুব বেশি নেই—এই ইনিংস তাকে এনে দিয়েছে তালিকায় সপ্তম অবস্থান।
দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর আশায় বাংলাদেশ, মুশতাকের কণ্ঠে আত্মবিশ্বাসবিশ্বকাপের ধাক্কা সামলে উঠতে চাচ্ছে ইংল্যান্ড, আর তার প্রথম ধাপেই নেতৃত্বে ব্রুক যেন যেন নতুন আশার আলো। জয়টা শুধু জয় নয়, ইতিহাস ছুঁয়ে ফেরা আত্মবিশ্বাসের গল্প।
