বরিশালে ব্যাটারিচালিত রিকশা শ্রমিকদের আমরণ অনশনে ২০ জন অসুস্থ্ হয়ে পড়েছে। অনশনের দ্বিতীয় দিন বৃহস্পতিবার দুপুরে অসুস্থ হন তারা। এদের মধ্যে কয়েকজনকে বরিশাল শের-ই-বাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। বাকিদের অনশনস্থলে স্যালাইন দিয়ে রাখা হয়েছে।
শ্রমিকরা জানান, ১৯ আগস্ট থেকে নগরীতে ব্যাটারিচালিত রিকশা উচ্ছেদ অভিযান জোরদার করা হয়। এ পর্যন্ত পাঁচ শতাধিক রিকশা জব্দ করা হয়েছে। খুলে রাখা হয়েছে মোটর ও ব্যাটারি। তারা বিভিন্ন এনজিও থেকে ঋণ নিয়ে রিকশাগুলো কিনেছেন। রিকশা জব্দ করায় ঋণ শোধ করতে পারছেন না তারা। বন্ধ হয়ে গেছে তাদের জীবিকার পথ। এ অবস্থায় পরিবার-পরিজন নিয়ে পড়েছেন বিপাকে।
সংগঠনের প্রধান উপদেষ্টা ডা. মনীষা চক্রবর্তী জানান, ব্যাটারিচালিত রিকশা চলাচলের দাবিতে এক মাসেরও বেশি সময় ধরে আন্দোলন করে আসছেন শ্রমিকরা। মানববন্ধন, বিক্ষোভ, সংহতি সমাবেশ ও গণস্বাক্ষর সংগ্রহ কর্মসূচির পর ব্যর্থ হয়ে অবশেষে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে আমরণ অনশন শুরু করেছেন তারা। দাবি আদায় না হওয়া পর্যন্ত এ কর্মসূচি চলবে।
উল্লেখ্য, গত বুধবার সকাল থেকে নগরীর সদর রোডে ‘ব্যাটারিচালিত রিকশা মালিক-শ্রমিক সংগ্রাম কমিটি’র ব্যানারে আমরণ অনশন কর্মসূচি করেন শতাধিক রিকশা শ্রমিক। এতে ব্যাটারিচালিত রিকশা চলাচলের অনুমতিসহ তিন দফা দাবি তোলা হয়।