অ্যাডিলেডের নরম আলো আর গুঞ্জনমুখর গ্যালারির মাঝে ব্যাট তুলে দাঁড়ালেন ট্র্যাভিস হেড। গোলাপি বলের রহস্যময় আভা আর বাউন্সি উইকেটের কাব্যে যেন এক সুরেলা লয় সৃষ্টি করলেন তিনি। প্রতিটি শট, প্রতিটি ছক্কায় বেজে উঠল তার মনোমুগ্ধকর ব্যাটিং সুর। অ্যাডিলেড, যা তার জন্য শুধু এক মাঠ নয়—ঘরের উঠোন, প্রিয় সঙ্গী। এই মাটিতেই হেড লিখলেন আরেকটি গৌরবগাথা, দিবা-রাত্রির টেস্টে দ্রুততম সেঞ্চুরির নতুন কাব্য।
ভারতের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান হেড প্রথম ইনিংসে ১১১ বলে ১০টি চার ও ৩টি ছক্কার সাহায্যে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন তিনি। যা গোলাপি বলের টেস্টে দ্রুততম সেঞ্চুরির নতুন রেকর্ড। নিজের আগের ১১২ বলের রেকর্ড ভেঙে এই মাইলফলক গড়লেন তিনি। যে সেঞ্চুরিটি আবার তিনি উৎসর্গ করেন তার নবজাতক ছেলেকে।
সেঞ্চুরি করার পর হেড ছেলের জন্য এক আবেগঘন উদযাপন করেন। ব্যাট হাতে এমন ভঙ্গি করেন যেন একটি শিশুকে কোলে নিয়ে খাওয়াচ্ছেন। এরপর হেলমেট খুলে উল্লাস করেন। এসময় ক্যামেরা গ্যালারিতে থাকা তার স্ত্রী জেসিকা ডেভিসের দিকে ঘুরে যায়, যিনি কোলে তাদের নবজাতক সন্তানকে নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
গত ৮ নভেম্বর হেড দ্বিতীয়বারের মতো বাবা হওয়ার সুখবর দিয়েছিলেন হেড। তাদের ছেলের নাম রাখা হয়েছে ‘হ্যারিসন জর্জ হেড’। এই সাফল্য নিয়ে হেডের স্ত্রী জেসিকা বলেন, ‘অসাধারণ এক মুহূর্ত। অ্যাডিলেড আমাদের জন্য বিশেষ একটি ভেন্যু। ট্র্যাভিসের কাছে এটি খুব প্রিয় জায়গা। পরিবারের সবাই এখানে উপস্থিত—তার ভাই, বোন, বাবা-মা, চাচা এবং আমার পরিবারের সদস্যরা। এটি সত্যিই অবিস্মরণীয়।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের নবজাতক হ্যারিসনের প্রথম ম্যাচেই এমন অর্জন অবিশ্বাস্য। মজার ব্যাপার হলো, আমাদের কন্যা মিল্লার প্রথম ম্যাচেও ট্র্যাভিস সেঞ্চুরি করেছিল। এবার হ্যারিসনের প্রথম ম্যাচেও সে একই কাজ করল। এটি আমাদের জন্য খুব বিশেষ।’
ট্র্যাভিস হেডের সেঞ্চুরি শুধু মাঠেই নয়, পরিবারের সঙ্গে তার এই বিশেষ মুহূর্ত সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়ে পড়েছে। ক্রিকেট এবং পারিবারিক আবেগের এই মেলবন্ধন ক্রিকেটপ্রেমীদের হৃদয় ছুঁয়ে গেছে।
গোলাপি বল টেস্টে হেডের দ্রুততম সেঞ্চুরির তালিকা
১১১ বল: ট্র্যাভিস হেড বনাম ভারত, অ্যাডিলেড, ২০২৪
১১২ বল: ট্র্যাভিস হেড বনাম ইংল্যান্ড, হোবার্ট, ২০২২
১২৫ বল: ট্র্যাভিস হেড বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ, অ্যাডিলেড, ২০২২
এই ইনিংসে হেডের ১০টি চার ও ৩টি ছক্কা ছিল। উল্লেখযোগ্যভাবে, পিংক বল টেস্টে দ্রুততম সেঞ্চুরির শীর্ষ তিনটি রেকর্ডই এখন হেডের দখলে। টেস্ট ক্যারিয়ারের ৫১তম ম্যাচে হেড তার তৃতীয় পিংক বল সেঞ্চুরি তুলে নেন এবং ১৪১ বল খেলে ১৪০ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন। ইনিংসটি সাজানো ছিল ১৭টি চার এবং ৪টি ছক্কায়। শেষ পর্যন্ত মোহাম্মদ সিরাজের বলে বোল্ড হয়ে ফেরেন তিনি।
পিংক বল টেস্টে সর্বাধিক সেঞ্চুরির তালিকা
৪ সেঞ্চুরি: মার্নাস লাবুশেন
৩ সেঞ্চুরি: ট্র্যাভিস হেড
২ সেঞ্চুরি: আসাদ শফিক ও দিমুথ করুণারত্নে
হেডের তিনটি গোলাপি বল টেস্টের সেঞ্চুরি তাকে এই ফরম্যাটে অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। যদিও তার সতীর্থ মার্নাস লাবুশেন এখনও সর্বোচ্চ চারটি সেঞ্চুরির রেকর্ড ধরে রেখেছেন, হেডের ধারাবাহিক ইনিংস তাকে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে প্রমাণ করছে। ট্র্যাভিস হেডের এমন অসাধারণ পারফরম্যান্স তাকে গোলাপি বল টেস্ট ক্রিকেটের এক অনন্য আইকনে পরিণত করছে।