বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওপেনার হিসেবে ব্যাট করতে নামবেন মার্নাস লাবুশেন। দলের অধিনায়ক প্যাট কামিন্স মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। আগামীকাল বুধবার লর্ডসে অনুষ্ঠিত হবে ক্রিকেটের কুলিন সংস্করণের টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচটি।
ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর থেকে অস্ট্রেলিয়া ওপেনার নিয়ে সমস্যায় পড়েছে। স্টিভ স্মিথকে ওপেনিংয়ে প্রমোট করা হলেও তিনি মাত্র চারটি টেস্ট খেলেই নম্বর চারতে ফিরে যান। এরপর তরুণ নাথান ম্যাকসুইনি সুযোগ পেলেও ভারতীয় সফরে ভালো পারফরম্যান্স করতে পারেননি। একই সিরিজে এক ম্যাচে ঝড়ো শতক হাঁকানো সাম কনস্টাসেরও পারফরম্যান্সের অভাব দেখা দেয়।
অবশেষে যিনি মূলত নম্বর তিন ব্যাটসম্যান হিসেবে পরিচিত, ৩০ বছর বয়সী মার্নাস লাবুশেনের ওপেনিংয়ে পদোন্নতি হয়েছে। কোয়ারেন্সল্যান্ড দলের সতীর্থ উসমান খাজার সঙ্গে তিনি প্রথম উইকেটে জুটি গড়বেন। গত কয়েক সপ্তাহ ধরেই ব্যাক সার্জারি থেকে ফিট হয়ে ফিরছেন ক্যামেরন গ্রিন, তিন নম্বরে তার জায়গা নিশ্চিত হয়েছে।
কামিন্স বলেন, ‘ক্যামেরন গ্রিন অসাধারণ ফর্মে ফিরে এসেছে, তাই তাকে ব্যাটিং লাইনে একটা জায়গা দিতে হয়েছে। আমরা মনে করি তিন নম্বর তার জন্য সেরা অবস্থান। মার্নাসের ওপেনিংয়ে ওঠা তিন নম্বর থেকে মাত্র এক ধাপ উপরে ওঠার মত, এবং ইংল্যান্ডে তার খেলা অভিজ্ঞতাও আছে।’
বোলিং বিভাগে জশ হাজলউড জায়গা পেয়েছেন স্কট বোল্যান্ডের পরিবর্তে। যদিও বোল্যান্ড ভারতের বিরুদ্ধে শেষ টেস্টে ১০ উইকেট নিয়েছিলেন এবং বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি জয়ের অন্যতম হাতিয়ার ছিলেন। কিন্তু লর্ডসে অভিজ্ঞতা না থাকায় বোল্যান্ড এই টেস্টে বাদ পড়েছেন।
কামিন্স বলেন, ‘স্কট বোল্যান্ডের কোনো দোষ নেই, ও খুবই দুর্ভাগ্যজনকভাবে জায়গা পায়নি। আমাদের সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে বর্তমান ফর্ম ও পরিস্থিতি বিবেচনায় রেখে।’
এই ম্যাচ হবে কেবল তৃতীয় টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। কামিন্স বলেন, ‘গত কয়েক বছর ধরে আমরা এই ট্রফির জন্য অনেক কথা বলেছি। টেস্ট ক্রিকেট আমার প্রিয় ফরম্যাট, এবং সব ধরনের অবস্থায় খেলতে পারা দরকার ফাইনালে পৌঁছানোর জন্য। যদি আমরা এই ট্রফি ধরে রাখতে পারি, তা আমাদের দলের জন্য অসাধারণ কিছু হবে।’
অস্ট্রেলিয়া দলের একাদশ:
উসমান খাজা, মার্নাস লাবুশেন, ক্যামেরন গ্রিন, স্টিভ স্মিথ, ট্র্যাভিস হেড, বো ওয়েবস্টার, অ্যালেক্স ক্যারি (উইকেটকিপার), প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), মিচেল স্টার্ক, নাথান লায়ন, জশ হাজলউড।