এবারের পর আরেকটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হবে ২০২৬ সালে। ততদিন পর্যন্ত মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও সাকিব আল হাসানের খেলা চালিয়ে যাওয়াটা কঠিন। তাই অনেকের মতে ৩৭ পেরুনো সাকিব ও ৩৮ পেরুনো মাহমুদউল্লাহর এটিই হয়তো শেষ বিশ্বকাপ।
এই দুই অভিজ্ঞ তারকাকে সুন্দর কিছু স্মৃতি উপহার দিতে চান অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।
২০০৭ সালে একদম প্রথম বিশ্বকাপ থেকে এবার টানা নয়টি বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন সাকিব। গত বিশ্বকাপে জায়গা না পাওয়া মাহমুদউল্লাহর এটি অষ্ঠম বিশ্বকাপ।
আজ গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেন অধিনায়ক শান্ত ও কোচ হাথুরুসিংহে। সেখানে সাকিব-মাহমুদউল্লাহর শেষটা রাঙানো নিয়ে জানতে চাওয়া হয় শান্তর কাছে।
উত্তরে শান্ত বলেন, 'জানি না এটাই তাদের শেষ বিশ্বকাপ কি না। এটা ধারণা। আমরা যারা আছি, অপেক্ষাকৃত তরুণ, আমরা অবশ্যই চাইব, ওনারা এত লম্বা সময় ধরে খেলছেন, তাদের একটা ভালো স্মৃতি দিতে চাই। ভালো একটা বিশ্বকাপ তাদের আমরা উপহার দিলাম, এটা অবশ্যই আমাদের দায়িত্ব।'
বাংলাদেশের ভালো করতে হলে সাকিব-মাহমুদউল্লাহর ভালো করাটাও গুরুত্বপূর্ণ। তবে এই দুজনের কাছে বাড়তি চাওয়া নেই শান্তর। 'সাকিব ভাই, রিয়াদ ভাইয়ের (মাহমুদউল্লাহ) কাছে বাড়তি কিছু চাই না। ওনারা যেভাবে পারফর্ম করছেন, সেটা যদি ওনারা করতে পারেন, তাহলেই দল অনেক উপকৃত হবে।'
২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মাহমুদউল্লাহ ছিলেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক। তবে পরের বছর ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলে জায়গা হয়নি তার। তখন অনেকেই মাহমুদউল্লাহর ক্যারিয়ারের শেষ দেখে ফেলেছিলেন। তবে কঠোর পরিশ্রম আর পারফরম্যান্সে দলে ফেরেন তিনি। এবার অষ্টম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন।
মাহমুদউল্লাহর ফেরা নিয়ে শান্ত বলেন, 'রিয়াদ ভাই যেভাবে ফিরে এলেন, সবথেকে বড় কথা উনি এখন যেভাবে খেলছে। উনার যে দায়িত্ব আছে, তা যেভাবে তিনি পালন করছেন, দল অনেক দূরে এগিয়ে যাচ্ছে। ৫, ৬ নাম্বারে ব্যাটিং করছেন। ফিনিশিংয়ের দায়িত্ব পালন করছেন, এটা অবশ্যই আমাদের জন্য বাড়তি একটা সুযোগ যে আমরা ভালো স্কোর দাঁড় করাব। তরুণদের জন্য অবশ্যই অনুপ্রেরণার জায়গা এটা, যে কীভাবে এরকম একটা পরিস্থিতি থেকে ফিরে আসা যায়।'
