জুলাই পেরিয়ে আগস্ট। আন্দোলন-সংঘর্ষ-রাজনৈতিক পালাবদলে উত্তাল দেশ। তীব্র আন্দোলনের মুখে দাঁড়িয়ে পতন হয়েছে শেখ হাসিনা সরকারের। সোমবার দুপুরে তীব্র জল্পনা শুরু হয়, সেনা প্রধানের কথায় স্পষ্ট হয় শেখ হাসিনার পদত্যাগ এবং দেশত্যাগের কথা। তারপরেই দেশের ছাত্র-জনতা ফেটে পড়ে খুশিতে-উচ্ছ্বাসে। সামাজিক মাধ্যমে লেখা হতে থাকে, ‘স্বাধীনতার দিন। ৩৬ জুলাই।‘
ক্যালেন্ডারের হিসেবে দিন তখন আগস্ট ৫। তাহলে ৩৬ জুলাই কেন? আন্দোলনকারীরা বলছেন, আন্দোলন চলেছে সমগ্র জুলাইজুড়ে। জুলাইয়ের শুরুতে শুরু হয় কোটা সংস্কার আন্দোলন। এই কোটা সংস্কার আন্দোলন নানা সময়ে নানা দফায় চলেছে। গতকাল পর্যন্ত চলা আন্দোলনের শেষ পর্যায়ে দাবি ছিল এক দফা।
জুলাইজুড়ে আন্দোলন চলেছে, আন্দোলনের মাঝে উত্তপ্ত পরিস্থিতিতে প্রাণ গিয়েছে বহু শিক্ষার্থীর। সেই কারণেই আগস্ট শুরু হলেও, নিজেদের দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত আগস্ট মাসের দিনগুলোকেও জুলাই হিসেবে গণনা করছিলেন বিক্ষোভকারীরা।
তাদের বক্তব্য ছিল, দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত শেষ হবে না জুলাই। সেদিক থেকে ৫ আগস্ট, হাসিনার পদত্যাগ এবং দেশত্যাগের পর ওই দিনটিকে ৩৬ জুলাই, স্বাধীনতা দিবস হিসেবে উল্লেখ করছেন আন্দোলনকারীরা। এই ৩৬ জুলাই হয়ে রইল বাংলাদেশের ইতিহাসের অন্যতম তাৎপর্যপূর্ণ দিন।
সেনাবাহিনীর শীর্ষ পর্যায়ে রদবদল, চাকরিচ্যুত মেজর জেনারেল জিয়াউল আহসানপ্রসঙ্গত, ১ জুলাই শুরু হয় কোটা সংস্কার আন্দোলন। আন্দোলন তীব্র আকার ধারণ করে ১৬ জুলাই। ৬ জনের মৃত্যু হয়। বিক্ষোভকারীরা ঘোষণা করেন ‘কমপ্লিট শাটডাউন’-এর কথা। ২১ জুলাই সুপ্রিম কোর্ট কোটায় আমূল সংস্কারের কথা ঘোষণা করে। আন্দোলন আরও তীব্র হয় আগস্টের শুরু থেকে। ৫ আগস্ট উত্তাল পরিস্থিতিতে শেখ হাসিনা ও শেখ রেহানা দেশত্যাগ করেন।
