সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে ৯ বছর পর এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে ক্রিকেটারদের অনেকেই এরইমধ্যে এখানে খেলে গেছেন। যার মধ্যে অন্যতম কেশব মহারাজ। গত বছর বিপিএলের চ্যাম্পিয়ন দল ফরচুন বরিশালের হয়ে তিনটি ম্যাচ খেলেছিলেন। সেই দলের অধিনায়ক তামিম ইকবালের সঙ্গে স্বাভাবিকভাবেই তার ভালোই সম্পর্ক। সেই সুবাদে এবার ঢাকায় আসার আগে তামিমের কাছ থেকে কন্ডিশন সম্পর্কে খুঁটিনাটি তথ্য জেনে নিয়েছিলেন কেশব।
তামিম যে ভুল পরামর্শ দেননি, সেটা কেশবের পারফরম্যান্সেই ফুটে উঠে। মিরপুর টেস্টে এখন পর্যন্ত ২ ইনিংস মিলিয়ে ৬ উইকেট নিয়েছেন এই প্রোটিয়া স্পিনার।
টি-টোয়েন্টিতে ৩৪৪ রানের বিশ্বরেকর্ড গড়লো জিম্বাবুয়েআজ তৃতীয় দিনের শেষে সংবাদ সম্মেলনে এসে মহারাজ জানালেন তার পারফরম্যান্সে তামিমের অবদানের কথা, ‘আমি তামিম ভাইকে মেসেজ করেছিলাম। তার সঙ্গে আমার ভালো সম্পর্ক, সেটা মূলত বিপিএল খেলার কারণে। আমি তার কাছে কন্ডিশনের ব্যাপারে কিছু পরামর্শ চেয়েছিলাম। তিনি কিছু কথা বলেছিলেন, উইকেট কেমন আচরণ করতে পারে, এসব বিষয়ে। তিনি যা বলেছেন, উইকেট ঠিক তেমনই আচরণ করছে।’
মহারাজ মিরপুর টেস্টের বর্তমান অবস্থাকে কীভাবে দেখছেন? মহারাজও বাংলাদেশের লড়াইয়ের কথা বলতে গিয়ে নরম বলের প্রসঙ্গ টানলেন, ‘বাংলাদেশ আজ ভালো করেছে। কন্ডিশন কিছুটা ভালো ছিল। যদি সত্যি বলি, বলটাও ব্যবহৃত ছিল।’
আইপিএলকে টেক্কা দেওয়ার প্রশ্নই আসে না: শাকিব খানতবে এখনো মিরপুর টেস্টে নিজেদেরই এগিয়ে রাখছেন তিনি, ‘তবে আমরা এখনো এই ম্যাচে এগিয়ে আছি। বাংলাদেশ লিড পেয়েছে ঠিক আছে, তবে আমাদের ৩টি উইকেট নিতে হবে। আমরা চাইব ওদের অল্প রানে থামিয়ে রাখতে। আমরা এখনো চালকের আসনেই আছি। প্রথম ইনিংসে ব্যাটসম্যানদের সেই পারফরম্যান্সের জন্যই আমরা এগিয়ে আছি।’
মিরপুরের উইকেটে চতুর্থ ইনিংসে ব্যাটিংয়ের চ্যালেঞ্জ নিয়ে মহারাজের কথা, ‘ম্যাচ যত গড়াবে স্পিনারদের টার্নেও বৈচিত্র্য যোগ হবে। এখন উইকেট কিছুটা ভেজা। বারবার রোল করায় উইকেটটা কিছুটা ভালো হয়েছে, উইকেট ব্যাটিং–সহায়ক মনে হচ্ছে। আমরা তো বাংলাদেশকে ১০০ বা কম লিডে অলআউট করতে চাইবই। গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে আগামীকাল সকালের সেশনে ভালো শুরু করা।’
এবার কি বায়ার্ন জুজু কাটবে বার্সেলোনার
