অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ক্যারিয়ারের প্রথমবার তৃতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নিয়েছেন ব্রিটিশ তারকা এমা রাদুকানু। দ্বিতীয় রাউন্ডে ২২ বছর বয়সী এই ব্রিটিশ তারকা ৬-৩, ৭-৫ গেমে হারিয়েছেন আমেরিকান অ্যামান্ডা আনিসিমোভার মতো শক্ত প্রতিপক্ষকে।
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ৬১তম স্থানে থাকা রাদুকানুর জয় সহজ ছিল না। প্রতিটি সেটেই একাধিকবার পিছিয়ে পড়ার পর ঘুরে দাঁড়িয়ে এই জয় তুলে নেন ২০২১ সালের ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন। তবে তার এই জয়ের পথে ব্যথার সঙ্গে লড়াইও করতে হয়েছে। ম্যাচের মাঝেই দুবার ফিজিওর শরণাপন্ন হতে হয় তাকে।
জয়ের পর রাদুকানু বলেন, 'দ্বিতীয় রাউন্ড পেরোতে পারা আমার জন্য অনেক বড় ব্যাপার। ব্যথা সত্ত্বেও খেলাটা চালিয়ে যেতে পেরে আনন্দিত।'
গুগলের সুন্দর পিচাই এবার ক্রিকেট দল কিনছেনতৃতীয় রাউন্ডে রাদুকানুর প্রতিপক্ষ হতে যাচ্ছেন বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ২ নম্বর পোলিশ তারকা ইগা সোয়ানতেক। পাঁচবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন সোয়ানতেক এরই মধ্যে দ্বিতীয় রাউন্ডে স্লোভাকিয়ার রেবেকাকে ৬-০, ৬-১ গেমে উড়িয়ে দিয়েছেন।
ইনজুরির সঙ্গে লড়াই, তবু জয়ের ধারায় রাডুকানু
ম্যাচের শুরু থেকেই ইনজুরি সমস্যায় জর্জরিত ছিলেন রাদুকানু। কয়েক মাস আগে আঘাতের কারণে দীর্ঘদিন কোর্টের বাইরে ছিলেন তিনি। অকল্যান্ডে মৌসুম শুরুর প্রতিযোগিতায় ব্যাক স্পাজমের কারণে নাম তুলে নিতে হয়েছিল তাকে। সেই ইনজুরির প্রভাব দ্বিতীয় রাউন্ডেও দেখা যায়।
ম্যাচের দ্বিতীয় সেটের শুরুতে ব্যথায় ভোগা রাডুকানুকে ৩-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়তে হয়। তবে দ্রুতই নিজেকে সামলে নিয়ে দারুণভাবে ম্যাচে ফেরেন তিনি। একের পর এক সার্ভিস ব্রেক করে আনিসিমোভার শক্তিশালী শটের জবাব দেন। শেষ সেটে ম্যাচ পয়েন্টে অসাধারণ এক ক্রসকোর্ট ফোরহ্যান্ড উইনারের মাধ্যমে জয় নিশ্চিত করেন রাদুকানু।
‘নতুন’ বিপিএলে নতুন কেলেঙ্কারিমারে ও রাদুকানুর ‘বিবাদ’ মিটল
গত উইম্বলডনে ডাবলসে দ্বৈত ম্যাচ থেকে হাতের ব্যথার কারণে নাম প্রত্যাহার করেন রাদুকানু। এতে হতাশ হয়েছিলেন ব্রিটিশ তারকা অ্যান্ডি মারে। তবে রাদুকানু জানিয়েছেন, পরে তিনি মারের কাছে ক্ষমা চেয়ে মেসেজ পাঠান। মারে ইতিবাচকভাবে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বিষয়টি মিটিয়ে নেন।
'মারে আমার আদর্শ। তাকে কষ্ট দিতে চাইনি। সব ভুল বোঝাবুঝি মিটে গেছে, আমরা এখন ভালো সম্পর্ক রাখি,' বলেন রাদুকানু।
শনিবার তৃতীয় রাউন্ডে সোয়ানতেকের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে নিজের শারীরিক অবস্থার উন্নতি নিয়ে কাজ করার কথাও জানান রাডুকানু। তিনি বলেন, 'শুক্রবার একটু হালকা অনুশীলন করব। ব্যথা কমানোর চেষ্টা করব।'
এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে রাদুকানুর এমন লড়াই তাকে নতুন করে আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে। সোয়ানতেকের বিপক্ষে তার পারফরম্যান্স দেখার অপেক্ষায় ক্রীড়ামোদীরা।
