আইপিএলের সপ্তদশ সংস্করণের জন্য ৯টি দল আগেই অধিনায়কের নাম ঘোষণা করে দিয়েছে। এবার শেষ দল হিসেবে দিল্লি ক্যাপিটালস জানাল তাদের অধিনায়কের নাম। লোকেশ রাহুল আগেই নেতৃত্বের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছিলেন। তাই দিল্লির ব্যাটন উঠল বাঁহাতি অল-রাউন্ডারঅক্ষর প্যাটেলের হাতেই।
তিন ম্যাচ পর মাঠে নেমেই মেসির গোল৩১ বছরের অক্ষর ২০১৯ সাল থেকে দিল্লির হয়ে আইপিএল খেলছেন। তিনি ভারতীয় দলেরও গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। তাই দলের অন্যতম অভিজ্ঞ ক্রিকেটার হিসাবে অক্ষরকেই নেতৃত্বভার দিয়েছে দিল্লি কর্তৃপক্ষ। দিল্লির হয়ে ৮২টি ম্যাচ খেলে ৯৬৭ রান করেছেন অক্ষর, নিয়েছেন ৬২টি উইকেট। সব মিলিয়ে আইপিএলে ১৫০টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা আছে অক্ষরের। তার ঝুলিতে আছে ১৬৫৩ রান এবং ১২৩টি উইকেট।
৪৫ জনের নাম দিয়েও দ্য হান্ড্রেডেে দল পায়নি কোনো পাকিস্তানি!অক্ষরের নাম অধিনায়ক হিসাবে ঘোষণা করে দিল্লি ক্যাপিটালসের চেয়ারম্যান কিরণ কুমার গান্ধী বলেন, ‘অক্ষর প্যাটেলকে দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক নিযুক্ত করতে পেরে আমরা আনন্দিত। ২০১৯ সাল থেকে তিনি দিল্লি দলের গুরুত্বপূর্ণ এবং অবিচ্ছেদ্য অংশ। এই দল যে মূল্যবোধের উপর প্রতিষ্ঠিত, অক্ষর তারই প্রতীক। গত দুই মৌসুম অক্ষর আমাদের সহ-অধিনায়ক ছিলেন। এই সিদ্ধান্ত অধিনায়ক হিসাবে তার অগ্রগতির প্রতিফলন।’
তিনি আরও বলেন, ‘অক্ষরের প্রতি আমাদের কোচিং স্টাফ-সহ দলের সবার আস্থা আছে। অক্ষরকে আমাদের শুভেচ্ছা এবং অভিনন্দন।’ দিল্লি ক্যাপিটালসের অন্যতম কর্ণধার পার্থ জিন্দাল বলেছেন, ‘ক্রিকেটার এবং অধিনায়ক হিসাবে অক্ষরকে আমরা কাছ থেকে পরিণত হয়ে উঠতে দেখেছি।’
রোহিত কেন অবসর নেবে? প্রশ্ন ডি ভিলিয়ার্সেরনেতৃত্বের দায়িত্ব পেয়ে খুশি অক্ষরও, ‘দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক হতে পেরে আমি অত্যন্ত সম্মানিত। আমার ওপর আস্থা রাখায় টিম ম্যানেজম্যান্ট এবং সাপোর্ট স্টাফদের প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। এই দলের সঙ্গে আমি ক্রিকেটার এবং মানুষ হিসাবে গড়ে উঠেছি। দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার ব্যাপারে আমি প্রস্তুত এবং আত্মবিশ্বাসী। আমাদের কোচ এবং অন্য দায়িত্বপ্রাপ্তেরা মিলে আইপিএলের নিলামে দুর্দান্ত দল তৈরি করেছেন। শক্তিশালী এবং ভারসাম্যযুক্ত দল হয়েছে। নেতৃত্ব দেওয়ার মতো একাধিক ক্রিকেটার দলে থাকায় আমার বেশ সুবিধা হবে। দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার অপেক্ষায় রয়েছি। আশা করি আমাদের সমর্থকদের একটা সফল মৌসুমম উপহার দিতে পারব।’
