পশ্চিমা দেশগুলোর চীনের ওপর নির্ভরশীলতা হ্রাসের লক্ষ্য নিয়ে বিরল খনিজ সম্পদ উন্নয়ন বিষয়ে নতুন এক চুক্তি স্বাক্ষর করেছে যুক্তরাষ্ট্র ও অস্ট্রেলিয়া। সোমবার (২০ অক্টোবর) ওয়াশিংটন ডিসির হোয়াইট হাউসে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজের উপস্থিতিতে এই গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি সম্পন্ন হয়।
প্রতিরক্ষা, উৎপাদন এবং জ্বালানি রূপান্তরের জন্য অপরিহার্য ধাতুর সরবরাহ নিশ্চিত করতে এটি পশ্চিমা বিশ্বের জন্য একটি যুগান্তকারী পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
সন্ধ্যায় প্রধান উপদেষ্টার সাথে দেখা করবে বিএনপি প্রতিনিধি দলচুক্তির অধীনে গুরুত্বপূর্ণ খনিজের উন্নয়ন ও পরিশোধন প্রকল্পে সর্বোচ্চ ৮ দশমিক ৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার বিনিয়োগের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। হোয়াইট হাউসের প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়, এই উদ্যোগের লক্ষ্য হলো বৈশ্বিক পর্যায়ে বিরল খনিজ ও জ্বালানি সম্পদের ক্ষেত্রে নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠা করা।
বিশ্লেষকদের মতে, এখনো পর্যন্ত বিশ্বব্যাপী খনিজ সরবরাহ শৃঙ্খলের অধিকাংশ অংশ নিয়ন্ত্রণ করছে চীন। বর্তমানে দেশটি প্রায় ৯০ শতাংশ পরিশোধিত বিরল ধাতু, ৯০ শতাংশের বেশি গ্রাফাইট, ৮০ শতাংশ কোবাল্ট এবং ৭০ শতাংশের কাছাকাছি লিথিয়াম সরবরাহ নিয়ন্ত্রণে রেখেছে। এমনকি ইন্দোনেশিয়ায় পরিশোধন কার্যক্রম যুক্ত হলেও, বৈশ্বিক নিকেল সরবরাহের প্রায় ৭০ শতাংশ চীনের প্রভাবাধীন।
চুক্তির বাস্তবায়নের প্রথম ধাপ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের এক্সপোর্ট–ইমপোর্ট ব্যাংক ২ দশমিক ২ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের বিনিয়োগের জন্য ৭টি আগ্রহপত্র জারি করেছে। এর মধ্যে রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার নর্দার্ন টেরিটরিতে খনি উন্নয়ন প্রকল্পে নিয়োজিত অ্যারাফুরা রেয়ার আর্থস এবং নিউ সাউথ ওয়েলসে স্ক্যান্ডিয়াম ও নিকেল-কোবাল্ট প্রকল্প নিয়ে কাজ করা সানরাইজ এনার্জি মেটালস।
ধর্ষণের অভিযোগে সিকিউরিটি গার্ডকে পিটিয়ে হত্যাএছাড়া, এই উদ্যোগের আওতায় যুক্তরাষ্ট্রের অ্যালুমিনিয়াম উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান অ্যালকোয়া ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ায় একটি নতুন গ্যালিয়াম প্রক্রিয়াকরণ কারখানা স্থাপনের অনুমোদন পেয়েছে। কারখানাটি চালু হলে বৈশ্বিক বাজারে ব্যবহৃত গ্যালিয়ামের প্রায় ১০ শতাংশ সরবরাহের সক্ষমতা অর্জন করবে।
এই চুক্তিকে বিশেষজ্ঞরা পশ্চিমা দেশগুলোর জন্য ‘চীনের প্রভাবমুক্ত খনিজ জোটের সূচনা’ হিসেবে অভিহিত করেছেন। তাঁদের মতে, এটি কেবল অর্থনৈতিক বিনিয়োগ নয়, বরং কৌশলগতভাবে বৈশ্বিক শক্তি ভারসাম্যে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা।
