টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান তাড়া করে ইডেন গার্ডেনসে জয়ের রেকর্ড গড়ার পর কেমন অবস্থা হতে পারে বিজয়ী দলের অধিনায়কের। তাই হয়েছে স্যাম কারেনের বেলায়। রেকর্ড বইয়ের পাতা ছিড়ে ২৬১ রানের লক্ষ্য ৮ বল বাকি থাকতেই তাড়া করে জিতেছে পাঞ্জাব কিংস।
ম্যাচশেষে পাঞ্জাব অধিনায়ক স্যাম কারেনও তাই অভিভুত, ‘ক্রিকেটটা যেন বেসবল হয়ে যাচ্ছে, তাই না? এক কথায় অসাধারণ ছিল ম্যাচটি।’ চার ম্যাচ পর জয়ের মুখ দেখা কারেনে উচ্ছ্বসিত এ জয়ে, ‘কোথা থেকে শুরু করবো। আমি খুবই আনন্দিত দুই পয়েন্ট পাওয়ায়।'
এর আগে সর্বোচ্চ রান তাড়ার রেকর্ড ছিল ২০২৩ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ২৫৮ রান তাড়া করে দক্ষিণ আফ্রিকার জয়। টি-টোয়েন্টির ইতিহাসে এক ম্যাচে সবচেয়ে বেশি ছক্কাও হয়েছে এই ম্যাচে। সব মিলিয়ে এই ম্যাচে ছক্কা হয়েছে ৪২টি। আগের সর্বোচ্চ ছিল ৩৮টি ছক্কা, সেটিও হয়েছিল এবারের আইপিএলে, গত ২৭ মার্চ সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ও মুম্বাই ইন্ডিয়ানস ম্যাচে। পাঞ্জাব ছক্কা হাঁকায় ২৪টি। সেটাও রেকর্ড।
কারেন জানান এমন রান-ছ্ক্কার পেছনের কারণ, ‘অনেক কিছুই বদলে গেছে। আমার মনে হয় এখন যেভাবে প্রশিক্ষণ নেওয়া হয় তাতে লম্বা সময় ধরে বড় শট খেলার ক্ষমতা তৈরি হয় খেলোয়াড়দের। অনুশীলনই সেই আত্মবিশ্বাস নিয়ে আসে। সঙ্গে ছোট মাঠ, শিশির, সিদ্ধান্ত রিভিউ করতে পারা। আমি বলবো না ক্রিকেট ব্যাটসম্যানদের খেলা, কিন্তু এখন তাই প্রদর্শিত হচ্ছে।’
এমনটা ভাবা যৌক্তিকও বটে। আইপিএলের সেরা ৮টি দলীয় সংগ্রহের ৭টিই যে হয়েছে এ মৌসুমেই।
