টিম কারফিউ ভেঙে লন্ডনের নাইটক্লাবে মারামারিতে জড়ানোর পর বড় শাস্তির মুখে পড়েছেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস। এ ঘটনার পর তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর, অধিনায়কত্ব ত্যাগ কিংবা দীর্ঘমেয়াদি বিরতিতে যাওয়ার কথা ভাবছেন। নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে বুধবার তিনি তার এজেন্টের সাথে জরুরি বৈঠকে বসবেন।
গত সোমবারের ঘটনার বিস্তারিত তুলে ধরেছে ইংল্যান্ডের জনপ্রিয় ট্যাবলয়েড তার ৯ জুন সংখ্যায়:
আরেক রাগবি খেলোয়াড়ের সাথে গভীর রাতের এক মারামারিতে জড়িয়ে পড়ার কয়েক ঘণ্টা আগে ইংল্যান্ডের রাগবি দলের অধিনায়ক মারো ইতোজের সাথে ডাবল রাম এবং কোক পান করেন বেন স্টোকস।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম টেস্ট জয় উদ্যাপন করতে রবিবার সন্ধ্যায় দক্ষিণ-পশ্চিম লন্ডনের পার্সনস গ্রিনের 'হোয়াইট হর্স' পাবে ইংল্যান্ডের রাগবি তারকাদের সাথে আড্ডায় মেতেছিলেন এই ইংলিশ ক্রিকেট তারকা এবং তার সতীর্থ গাস অ্যাটকিনসন।
কিন্তু এর কয়েক ঘণ্টা পরেই চেলসির 'রেক্স রুমস' ক্লাবের ভিআইপি এলাকার টেবিল নিয়ে একটি বড়সড় মারামারি বেধে যায়। সাড়ে ৩টা পর্যন্ত খোলা থাকা এই ভেন্যুটিকে 'চেলসির সবচেয়ে দুষ্টু নাইটক্লাব' হিসেবে বর্ণনা করা হয়।
জানা গেছে, সারাসেন্সের ২১ বছর বয়সী খেলোয়াড় তোতোয়া আউভা, অ্যাটকিনসনকে লক্ষ্য করে একটি ঘুষি মেরেছিলেন। তবে সেটি গিয়ে লাগে এই দুই তারকা ক্রিকেটারকে দেখভালের দায়িত্বে থাকা ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের এক নিরাপত্তাকর্মীর গায়ে, যিনি এতে আহত হন। এরপরই সেখানে হাঙ্গামা শুরু হয়। তবে স্টোকস এবং অ্যাটকিনসন অক্ষত আছেন বলে জানা গেছে। ভিআইপি এলাকার টেবিল নিয়ে মতবিরোধের জেরে এই ঘটনার সূত্রপাত বলে বোঝা গেছে।
সোমবার রাতে সারাসেন্স ক্লাব নিশ্চিত করেছে যে তারা তাদের একজন খেলোয়াড়ের জড়িত থাকার ঘটনাটি সম্পর্কে অবগত। দৈনিক মেইল স্পোর্টস জানতে পেরেছে যে, এই সংঘর্ষের উসকানি দুই ক্রিকেটার দেননি, যারা ইংল্যান্ডের কেনসিংটন হোটেলের কাছে মদ্যপান করছিলেন।
৩৫ বছর বয়সী স্টোকস রাত ৯টার দিকে দক্ষিণ-পশ্চিম লন্ডনের সেই পাবে পৌঁছান, যেখানে বার কর্মীরা জানান যে তাকে তখনই বেশ 'মাতাল' দেখাচ্ছিল। তিনি বারের পাশে অবস্থান নিয়ে প্রতিটির মূল্য ২৫ পাউন্ড পর্যন্ত হওয়া ডাবল রাম ও কোকের 'বিশাল' রাউন্ডের অর্ডার দিতে থাকেন। এরপর রাত ১১টার দিকে তিনি সেখান থেকে বিদায় নেন।
সেখানে স্টোকস এবং অ্যাটকিনসনসহ ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের রাগবি তারকা ইতোজে, বেন আর্ল এবং জেমি জর্জের সাথে আলোচনা করতে দেখা গেছে। মেইল স্পোর্টস জানতে পেরেছে যে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রয়েছে; জেমি জর্জ সাবেক কয়েকজন ইংলিশ ক্রিকেট তারকার সাথে মিলে কাছাকাছি একটি পাব প্রতিষ্ঠা করেছেন, আর বেন আর্ল হলেন জাক ক্রলির পুরনো বন্ধু।
পাব কর্মীরা জানান, ক্রিকেটাররা বারের পাশে অবস্থান করছিলেন আর রাগবি খেলোয়াড়রা ভেন্যুর অন্য প্রান্তে তাদের টেবিলেই সীমাবদ্ধ ছিলেন। তবে শেষ পর্যন্ত দুই দল একসাথে মিলে যায় এবং তাদের নিজ নিজ অস্ট্রেলিয়া সফর নিয়ে আলোচনা করতে শোনা যায়। এরপর হোয়াইট হর্স পাব বন্ধের সময়ে সারাসেন্স তারকারা রেক্স রুমসের দিকে রওনা হন। এক কর্মী জানান, স্টোকসকে জেমি জর্জের সাথে দীর্ঘক্ষণ কথা বলতে দেখা গেছে যা বেশ 'বন্ধুসুলভ' মনে হয়েছিল।
কাছাকাছি হার্লিংহাম পার্কে 'পোলো ইন দ্য পার্ক' ইভেন্টের কারণে গত রবিবার এই পাবটিতে প্রচণ্ড ভিড় ছিল, যেখানে এক পিন্ট বিয়ারের দাম সাড়ে ৮ পাউন্ড পর্যন্ত।
এর আগেও ব্রিস্টলের একটি নাইটক্লাবের বাইরে সহিংস ঘটনার ভিডিও প্রকাশের পর স্টোকসকে সাময়িকভাবে বরখাস্ত করেছিল ইংল্যান্ড দল এবং তার বিরুদ্ধে দাঙ্গা সৃষ্টির অভিযোগ আনা হয়েছিল। যার কারণে তিনি ২০১৭-১৮ সালের অ্যাশেজ সফর মিস করেছিলেন। তবে পরবর্তী গ্রীষ্মে মামলাটি আদালতে উঠলে তিনি খালাস পান, কারণ জানা গিয়েছিল যে তিনি মূলত সমকামী বিদ্বেষী আচরণের শিকার হওয়া দুজন সমকামী ব্যক্তিকে রক্ষা করতে এগিয়ে গিয়েছিলেন।
এই ঘটনার তদন্ত চলাকালীন আগামী সপ্তাহে ওভালে ইংল্যান্ডের স্কোয়াডে অ্যাটকিনসন বা স্টোকস—কারও নামই থাকার সম্ভাবনা নেই। যার অর্থ দাঁড়ায়, গভীর রাতের এক ঘটনার কারণে নিজেই ৩০,০০০ পাউন্ড জরিমানা এবং আনুষ্ঠানিক তিরস্কারের মুখে পড়া হ্যারি ব্রুক এবার দলকে নেতৃত্ব দেবেন।