পাকিস্তানি পেসার শাহীন আফ্রিদী আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দ্যুতি ছড়াচ্ছেন। প্রতিপক্ষ ব্যাটারের বুকে কাঁপন ধরিয়ে দেন তিনি। সব সংস্করণ মিলিয়ে ২০৮ উইকেটের মালিক তিনি। চোটের কারণে এবার এশিয়া কাপ থেকে তিনি ছিটকে গেছেন। কিন্তু সতীর্থদের খেলা দেখতে ঠিকই দুবাই আছেন এখন। উর্দুভাষী এই বোলারের সঙ্গে দেখা হয় বাংলাদেশি সাংবাদিকের। পরিচয় জানার পরই আফ্রিদী জিজ্ঞেস করেন, ‘কেমন আছেন?’
দুবাইতে বাংলাদেশ দল যখন হোটেলে টিম মিটিং করছিল, এই সাংবাদিক তখন লবিতে পায়চারিরত। আচমকা সেখানে দেখা মেলে পাকিস্তানি পেস তারকা শাহীনের। দীর্ঘকায় এই পেসার হাঁটুর চোটে খেলতে পারছেন না এশিয়া কাপ। তবে দলের সঙ্গেই এখনো আছেন দুবাইতে।
বাংলাদেশি সাংবাদিক পরিচয় দিতে তার সঙ্গে কথা বাড়াতে গেলে, প্রথমেই তিনি ভাঙা বাংলায় জিজ্ঞেস করেন, 'কেমন আছেন?' এরকম বাংলা শিখলেন কীভাবে? জিজ্ঞেস করতে দিলেন এক রহস্যময় বাঁকা হাসি। খুব বেশি কথা বলতে চাইলেন না, তার কথা, ‘আমি তো এশিয়া কাপের অংশ না, তাই না?’
চোট সারাতে শাহীনের পায়ে এখনো সুরক্ষা ক্যাপ বসানো আছে। আগের দিন এই অবস্থায় মাঠে গিয়ে ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের প্রথম ম্যাচ দেখেছেন। দলের হারে নিশ্চিতভাবেই আক্ষেপ ঝরেছে তার। আগের বছর এই দুবাইতেই তো ভারতকে হারানোর নায়ক ছিলেন তিনি। আপাতত দুবাইতেই আছেন। তবে শিগগিরই বাড়ি ফিরে যাবেন। বিশ্বকাপের আগে ফিট হতে চলবে তার পুনর্বাসন প্রক্রিয়া।
অভিষিক্ত তরুণ পেসার নাসিম শাহকে কেমন দেখলে, জানতে চাইলে ছোট্ট জবাব, ‘সে খুব ভালো ছিল।’ শাহীনের চোটে এবার এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বড় দায়িত্ব পালন করতে হবে নাসিমকে। এই তরুণ লোকেশ রাহুল ও সূর্যকুমার যাদবের উইকেটসহ ৪ ওভার বল করে দিয়েছেন ২৭ রান। শেষ দিকে মাংসপেশির টানে ধুঁকতে হয়েছে তাকে।
