সেদিন ছিল অ্যাশেজের শেষ টেস্টের চতুর্থ দিন। ওভালের শেষ বিকেলে ৩৭তম ওভারে মার্ক উডের বাউন্সার আঘাত করে উসমান খাজার হেলমেটে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনারের হেলমেটে বল এত জোরে আঘাত করেছিল যে বদলাতে হয় হেলমেট ও বল।
এরপর ইংল্যান্ডকে যে বল দেন দুই আম্পায়ার জোয়েল উইলসন ও কুমার ধর্মসেনা, সেটি তুলনামূলক বেশ নতুন ছিল দেখতে এবং আগের বলটির চেয়ে পরেরটিতে তুলনামূলক বেশি মুভমেন্ট ও বাউন্স ছিল। বলবদলে খেলার সময়েই মাঠে প্রশ্ন তুলেছিলেন ওপেনার খাজা।
তবে অস্ট্রেলিয়ান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড মনে করেন, এই পরিস্থিতি আরও ভালোভাবে সামাল দেওয়া উচিত ছিল তার দলের।
ম্যাকডোনাল্ড বলেছেন, ‘কোনো সিদ্ধান্তের ফলে খেলার কৌশলের এমন নাটকীয় পরিবর্তন কখনো দেখিনি। উইকেটের সামনে ক্যাচিং পজিশনে থাকা ফিল্ডাররা উইকেটের পেছনে চলে গিয়েছিল। এ সিদ্ধান্ত খেলার কৌশল ও ধরনে পরিবর্তন এনেছে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। আমি বলব, বলবদলের গুরুত্বপূর্ণ একটা প্রভাব পড়েছে কৌশলে। যদিও এটাও সত্য, আমাদের আরও ভালোভাবে এই কৌশল সামলানো উচিত ছিল। মাঠে আম্পায়ারদের সামনে বলের বক্স ছিল, সেখান থেকেই তাদের বেছে নিতে হতো। ওই মুহূর্তে তারা যে বলগুলো দেখেছে, সেখান থেকে সেরা সিদ্ধান্তই নিয়েছে।’
তবে এই সিরিজে তার দল যা অর্জন করেছে, তা নিয়ে গর্ব করতে বলছেন তিনি, ‘আমরা যা অর্জন করতে চেয়েছি, তা পারিনি। আমরা এখানে অ্যাশেজ সিরিজ জিততেই এসেছিলাম, যদিও দুটো দল যে ধরনের ক্রিকেট খেলেছে, তা দুর্দান্ত ছিল। আমার মনে হয়, পুরো সিরিজই দুর্দান্ত ছিল। যদিও আমার যা চেয়েছি, তা অর্জন করতে পারিনি। তারপরও যা পেয়েছি, তা নিয়ে গর্ব করা উচিত।’
