ভুট্টা চাষে কৃষক লাভবান হওয়ায় দিনাজপুরের ফুলবাড়ীতে প্রতি বছর ভুট্টা চাষের পরিমাণ বৃদ্ধি পাচ্ছে। উপজেলার সাতটি ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকায় ভুট্টার চাষ করেছেন কৃষকেরা। তবে এ বছর একটানা দীর্ঘদিন সূর্যের দেখা না পাওয়া এবং তীব্র শীতের কারণে ভুট্টা গাছের ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে।
সরেজমিনে এসব এলাকা ঘুরে দেখা যায়, ভুট্টার গাছগুলো আকারে ছোট এবং পাতাগুলো হলুদ বর্ণের হয়েছে। তবে যারা নভেম্বর মাসে ভুট্টা রোপণ করেছেন তাদের গাছগুলো স্বাভাবিক রয়েছে। উপজেলা কৃষি অফিস থেকে জানা যায়, ভুট্টা ১৫ অক্টোবর থেকে ডিসেম্বরের শেষ পর্যন্ত আগাম রোপণ করা যায়। রবি মৌসুমের ফসল হওয়ায় দুইবার চাষ করা যায় ভুট্টা।
শিবনগর এলাকার কৃষক সুজন চন্দ্র জানান, এবার শীত ও ঠান্ডার প্রকোপ বেশি ছিল এবং ২০/২২ দিন যাবত সূর্যের দেখা মেলেনি। এ কারণে ভুট্টার গাছগুলো হলদে রং হয়ে গেছে। ভুট্টার গাছগুলোর সতেজ ও সবল করতে আমরা রাসায়নিক স্প্রে করেছি। ঠিকমত রোদ হলে ভুট্টার গাছগুলোকে বাঁচানো সম্ভব হবে। অন্যথায় আমাদের বড় ধরনের ক্ষতি হবে। একই কথা বলেন, খয়েরবাড়ী গ্রামের রিপন মন্ডল, আলাদীপুরের হবিবর রহমান, হরিষ চন্দ্র মহন্ত ও বারোকোনা গ্রামের কামরুজ্জামানসহ অনেকে।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রুম্মান আক্তার বলেন, ভুট্টা চাষে খরচ একটু কম হয় এবং কৃষকরা লাভবান হওয়ায় অত্র উপজেলায় ভুট্টার চাষ প্রতিনিয়ত বৃদ্ধি পাচ্ছে। চলতি বছরে আমাদের লক্ষ্যমাত্রা ছিল ৩ হাজার ৭৯৮ হেক্টর এবং উৎপাদন ৪৫ হাজার ৫৭৬ মেট্রিক টন। এ বছর শীতের মাত্রা বেশি হওয়ায় ভুট্টার কিছুটা ক্ষতি হয়েছে। তবে তাপমাত্রা বৃদ্ধি পেলে শীত জনিত সমস্যার সমাধান হবে। আমরা কৃষকদের সাথে সার্বক্ষণিক যোগাযোগ করছি এবং প্রয়োজনীয় পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছি। আশা করছি আমাদের লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে আমরা সফল হবো।
