ঘরের মাঠে ২০২৩ বিশ্বকাপের সব ম্যাচ জেতা ভারত ফাইনালে হেরে গিয়েছিল অস্ট্রেলিয়ার কাছে। এটা সেই অস্ট্রেলিয়া, যারা ফাইনালে সবসময় বিপজ্জনক হয়ে ওঠে। তাই এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে অজিদের মুখোমুখি হতে চায়নি শিরোপাজয়ী ভারত। আইপিএলের মাঝেই এই তথ্য ফাঁস করেছেন ভারতের স্পিনার কুলদীপ যাদব।
৪৩ বছর বয়সে ১৬ বলে ৩০; নতুন রেকর্ডে ধোনিএক সাক্ষাৎকারে কুলদীপ বলেছেন, ‘আমরা অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে খেলতে চেয়েছিলাম। ফাইনালে ওদের মুখোমুখি হতে চাইনি। আমরা আসলে অন্যরকম একটা চাপে ছিলাম। সে জন্যই ফাইনালের বদলে সেমিফাইনালেই অস্ট্রেলিয়াকে চেয়েছি। তাছাড়া অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ফাইনাল খেলার থেকে সেমিফাইনাল খেলা সহজ। ফাইনালে তারা সবসময় বিপজ্জনক।’
ফাইনালে উঠে জকোভিচ দেখলেন গ্যালারিতে বসে মেসি!ভারতীয় দল কী ধরনের চাপে ছিল –ব্যখ্যা করে কুলদীপ বলেছেন, ‘চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির কিছুদিন আগে আমরা অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ হেরেছিলাম। মিডিয়ার চাপের পাশাপাশি চারদিকে নানারকম সমালোচনা হচ্ছিল। বিসিসিআইও সেই সময় বেশ কঠোর মনোভাব দেখিয়েছে। তাই আমরাও সতর্ক ছিলাম। ভারতের ক্রিকেটারদের অবশ্য এমন চাপ নিয়েই খেলতে হয়। কারণ, অনেক খেলোয়াড় উঠে আসছে। দলে জায়গা ধরে রাখা কঠিন।’
অভিষেকেই জন্মভূমির বিপক্ষে রেকর্ড গড়লেন ‘পাকিস্তানি’ আব্বাসচ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ৫ ম্যাচে ৭ উইকেট শিকার করেছেন কুলদীপ যাদব। চোট থেকে ফিরে বৈশ্বিক আসরে নিজের পারফর্মেন্স নিয়ে তিনি বেশ সন্তুষ্ট, ‘গত নভেম্বরে আমার হার্নিয়ার অস্ত্রোপচার হয়েছিল। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মধ্যে সুস্থ হয়ে ফর্ম ফিরে পাওয়া কঠিন ছিল। তবে ব্যক্তিগতভাবে মনে করি, টুর্নামেন্টটা আমাদের জন্য দুর্দান্ত কেটেছে।’
