লর্ডসের ঐতিহাসিক মঞ্চে চলমান বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল ধীরে ধীরে গড়াচ্ছে নাটকীয় এক ক্লাইম্যাক্সে। ম্যাচের তৃতীয় দিনে অস্ট্রেলিয়াকে ২০৭ রানে অলআউট করে দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ফলে চ্যাম্পিয়ন হতে হলে এখন প্রোটিয়াদের লক্ষ্য ২৮২ রান।
এই লক্ষ্যমাত্রা যতটা বাস্তবসম্মত মনে হচ্ছে, প্রোটিয়াদের প্রথম ইনিংসের ব্যাটিং দেখলে ততটাই অনিশ্চয়তায় ঘেরা মনে হয়। প্যাট কামিন্সদের তোপে মাত্র ১৩৮ রানেই গুটিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। একমাত্র ডেভিড বেডিংহাম (৪৫) ও টেম্বা বাভুমা (৩৬) কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও বাকি ব্যাটারদের পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। ওপেনার এইডেন মারক্রাম শূন্য রানে ফিরেছেন, ট্রিস্টান স্টাবসের রান ২, আর তিন নম্বরে প্রমোশন পাওয়া উইয়ান মাল্ডার ৪৪ বল খেলে করেছেন মাত্র ৬।
মুনসির ১৯১ ম্লান করে ডাচদের হয়ে ইতিহাস গড়লেন ও'ডাউডপ্যাট কামিন্স একাই নেন ৬ উইকেট, সঙ্গে ছিলেন মিচেল স্টার্ক (২/৪১)। এই দুর্দান্ত বোলিংয়েই ৭৬ রানের লিড পেয়েছিল অজিরা। দ্বিতীয় ইনিংসে সেটি বাড়িয়ে নেয় ২১৮-এ। যদিও আজ সকালে তারা অলআউট হয়ে যায় মাত্র ২০৭ রানে।
প্রোটিয়াদের হয়ে আবারও বল হাতে ঝলক দেখান কাগিসো রাবাদা। নিয়েছেন ৪ উইকেট, খরচ করেছেন ৫৯ রান। তিন দিনের এই ম্যাচে রাবাদা ও মার্কো ইয়ানসেন (৩/৪৯) দুজনই দারুণ ধারাবাহিক। প্রথম ইনিংসেও রাবাদা নিয়েছিলেন ৫/৫১।
তবু এখনো পর্যন্ত ম্যাচের ব্যাটিং পিচ দেখলে বোঝা যায়, ব্যাটারদের জন্য এটি সহজ উইকেট নয়। এখন পর্যন্ত ছয়টি সেশনের মধ্যে মাত্র দুটি সেশনেই চারটির বেশি উইকেট পড়েনি। বাকি সময়টা যেন বোলারদের রাজত্ব।
এই পরিস্থিতিতে, দ্বিতীয় ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকাকে করতে হবে ২৮২ রান। টেস্ট ইতিহাসের প্রেক্ষাপটে এটি অনেক বড় লক্ষ্য না হলেও, বর্তমান ম্যাচের প্রেক্ষাপটে তা কঠিনই বলা চলে।
অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংও খুব একটা নির্ভরযোগ্য নয়। কিন্তু অন্তত একটা ইনিংসে কামিন্স-স্টার্করা ছড়িয়ে দিতে পেরেছেন ঝড়। দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং লাইনআপে সেই প্রতিচ্ছবি এখনো অনুপস্থিত।
চ্যাম্পিয়ন হতে হলে ইতিহাস গড়ার মতো ব্যাটিং করতে হবে প্রোটিয়াদের। কারণ, ভুল করলে আর সময় থাকবে না ঘুরে দাঁড়ানোর।
লর্ডসের গ্যালারিতে এখন একটাই প্রশ্ন—দক্ষিণ আফ্রিকা কি তাদের প্রথম টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ট্রফি ঘরে তুলতে পারবে? নাকি কামিন্স বাহিনী আবারও প্রমাণ করবে, বড় মঞ্চে তারা প্রস্তুত?
এশিয়া কাপ অনিশ্চিত; নতুন টুর্নামেন্ট করতে চায় পাকিস্তানসংক্ষিপ্ত স্কোর:
অস্ট্রেলিয়া:
১ম ইনিংস: ২১২ অলআউট
২য় ইনিংস: ২০৭ অলআউট
দক্ষিণ আফ্রিকা:
১ম ইনিংস: ১৩৮ অলআউট
জয়ের লক্ষ্য: ২৮২ রান
