ভারতের ক্রিকেটে হঠাৎ করেই আলোচনার শীর্ষে দেশটির বিহার রাজ্য। এবারের আইপিএলে ১৪ বছর বয়সী বৈভব সূর্যবংশীর নজরকাড়া নৈপুণ্যের পর আরেক বিস্ময় বালক উঠে এলেন শিরোনামে। ১৩ বছর বয়সী আয়ান রাজ ইন্টারনেটে ঝড় তুলেছেন জেলাভিত্তিক ক্রিকেট লিগে এক ঐতিহাসিক ইনিংস খেলে।
৩০ ওভারে অপরাজিত ৩২৭ রান করেছেন আয়ান! মুজাফফরপুরে অনুষ্ঠিত জেলা ক্রিকেট লিগে ৩০ ওভারের ম্যাচে সংস্কৃতি ক্রিকেট একাডেমির হয়ে ৪১ চার ও ২২ ছক্কায় ইনিংসটি খেলেছেন আয়ান। অর্থাৎ শুধু বাউন্ডারি থেকেই করেছেন ২৯৬ রান। তার স্ট্রাইক রেট ছিল ২২০.৮৯। এই ম্যাচে তার বিধ্বংসী ইনিংস ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে করিয়ে দিয়েছে বন্ধু বৈভব সূর্যবংশীর প্রাথমিক সময়ের দাপট।
নারী বিশ্বকাপ: ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশ খেলবে বেঙ্গালুরুতে, পাকিস্তান কলম্বোতেঅনেকেই হয়তো জানেন না, বয়সে ফারাক থাকলেও আয়ন রাজ ও বৈভব সূর্যবংশী ঘনিষ্ঠ বন্ধু। ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে ক্রিকেট খেলে বেড়ে ওঠা এই দুই প্রতিভা একে অপরের অনুপ্রেরণা। নিউজ১৮-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আয়ান বলেন, ‘প্রতিবার বৈভব ভাইয়ের সঙ্গে কথা বললে এক বিশেষ অনুভূতি হয়। আমরা ছোটবেলায় একসঙ্গে অনেক খেলেছি। আজ সে অনেক বড় হয়েছে, আমিও তার পথ ধরেই এগোচ্ছি।’
আয়ানের ক্রিকেটপ্রীতির শিকড় রয়েছে পরিবারে। তার বাবা একজন প্রাক্তন ক্রিকেটার হলেও খুব বেশি সাফল্যের মুখ দেখেননি। এখন ছেলের ব্যাটে তার সেই অসমাপ্ত স্বপ্ন যেন নতুন রূপে ফিরে এসেছে। আয়ানের আগে বৈভব সূর্যবংশী ২০২৩ সালে মাত্র ১২ বছর বয়সে রঞ্জি ট্রফিতে অভিষেক করেন, বিহারের ইতিহাসে তিনিই দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ। এরপরই লিস্ট-এ ক্রিকেট ও ২০২৪ অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করে নিজেকে প্রমাণ করেন।
ম্যাথিউসের বিদায়ী ম্যাচে জিততে চান শান্তআইপিএল ২০২৫-এ রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে সুযোগ পেয়ে তিনি ৭ ইনিংসে ২৫২ রান করেন, যার মধ্যে ছিল একটি সেঞ্চুরি ও একটি ফিফটি। বৈভবের পর আয়ান রাজের উত্থান প্রমাণ করছে—বিহার ক্রিকেটে প্রতিভার অভাব নেই, প্রয়োজন শুধু সুযোগ ও পরিচর্যার। খুব শিগগিরই এই দুই বিস্ময় প্রতিভাকে একসঙ্গে ভারতের হয়ে খেলতে দেখা গেলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।
