যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা দপ্তর পেন্টাগনে গোল্ডেন ডোম ইনিশিয়েটিভ নামের অতি গোপন ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা কর্মসূচির পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ব্রিগেডিয়ার জেনারেল শরিফুল এম. খান।
মার্কিন এই প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে অনেকেই ‘আমেরিকান আয়রন ডোম’ হিসেবে অভিহিত করে থাকেন।
এই পদে তিনি কৌশল নির্ধারণ, নীতিমালা প্রণয়ন এবং শিল্পখাত, বিশ্ববিদ্যালয়, গবেষণাগার ও সরকারি সংস্থার সঙ্গে সমন্বয় করবেন—যার লক্ষ্য আধুনিক ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তোলা। তার এ নিয়োগ মার্কিন প্রতিরক্ষা ইতিহাসে এক উল্লেখযোগ্য মাইলফলক।
১৯৯৭ সালে ইউএস এয়ার ফোর্স একাডেমি থেকে স্নাতক শরিফুল মহাকাশ ব্যবস্থা, স্যাটেলাইট অপারেশন ও জাতীয় রিকনাইস্যান্স মিশনে দীর্ঘ অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। তিনি কলোরাডোর শ্রিভার স্পেস ফোর্স বেসে এলিট ইউনিটের নেতৃত্ব দিয়েছেন, যেখানে প্রায় দেড় হাজার সদস্য তার অধীনে কাজ করেছেন।
তিনি দু’বার মধ্যপ্রাচ্যে দায়িত্ব পালন করেছেন, যার মধ্যে ২০০৭ সালের অপারেশন সাইলেন্ট সেনট্রি উল্লেখযোগ্য। এছাড়া তিনি পেন্টাগন, ইউএস স্পেস ফোর্স এবং প্রতিরক্ষা সচিবের কার্যালয়ে শীর্ষ পদে দায়িত্ব পালন করেছেন।
সেবার স্বীকৃতিস্বরূপ তিনি লিজিয়ন অব মেরিট, ডিফেন্স মেরিটোরিয়াস সার্ভিস মেডেল এবং আর্মড ফোর্সেস এক্সপেডিশনারি মেডেলসহ একাধিক সামরিক পুরস্কার অর্জন করেছেন।
