প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে থাকা আর্সেনালকে থামিয়ে দিল অ্যাস্টন ভিলা। ভিলা পার্কে নাটকীয় ম্যাচে ২-১ গোলে জিতেছে উনাই এমেরির দল। শেষ মুহূর্তের গোল করে নায়ক হয়ে ওঠেন এমিলিয়ানো বুয়েন্দিয়া। ম্যাচে সমানভাবে আলো ছড়ান গোলরক্ষক এমিলিয়ানো ‘দিবু’ মার্টিনেজও, যিনি ইনজুরি কাটিয়ে ফিরেই একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলকে টেনে তোলেন।
ইনজুরি থেকে ফেরার ম্যাচেই দুর্দান্ত উপস্থিতি জানান দেন দিবু মার্টিনেজ। নবম মিনিটে মার্টিন ওডেগার্ডের নিচু শট দারুণ ভঙ্গিতে ঠেকিয়ে দেন তিনি। কিছুক্ষণ পর বুকায়ো সাকার শট কর্নারে পাঠিয়ে আর্সেনালকে গোলশূন্য রাখেন।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে আরও দুটি সেভে দলকে রক্ষা করেন আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক। সাকার কাটব্যাকে পাওয়া বেন হোয়াইটের শট নিরাপদে ধরেন তিনি। এরপর মিডফিল্ডে বল কাড়ার পর ডিক্লান রাইসের দূরপাল্লার শটও তার দিকে সহজেই চলে যায়।
রক্ষণভাগকে গোছানোর পাশাপাশি কাউন্টার অ্যাটাকেই ভরসা রাখে অ্যাস্টন ভিলা। ১-০ করার সুযোগ আসে ৩০ মিনিটের মাথায়। ডান দিক থেকে ভেসে আসা ক্রসে দুর্দান্ত ভলিতে গোল করেন ম্যাটি ক্যাশ। ডেভিড রায়া ছুঁতেও পারেননি।
বিরতির পর দ্রুত পরিবর্তন করেন মিকেল আর্তেতা, যা তাড়াতাড়িই ফল দেয়। সাকা ডান দিক থেকে তীক্ষ্ণ ক্রস তুললে দিবু হাত ছোঁয়ালেও বল নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেননি। ফিরতি বলে অনাকাঙ্ক্ষিত সুযোগ পান লিয়ান্দ্রো ট্রসার্ড—তিনি সহজেই জালে বল জড়ান।
আর্সেনাল ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয়, কিন্তু দিবু মার্টিনেজের প্রতিরোধে আর এগোতে পারেনি। অফসাইডের কারণে ট্রসার্ডের এক প্রচেষ্টা বাতিল হয়; এরপর ওডেগার্ডের দুটি শট চমৎকার ডাইভে রুখে দেন বিশ্বকাপজয়ী এই গোলরক্ষক।
ম্যাচ গড়াচ্ছিল ড্রয়ের দিকে। ঠিক তখনই বদলি নেমে আলো ছড়ান আরেক আর্জেন্টাইন এমিলিয়ানো বুয়েন্দিয়া। যোগ করা সময়ের শেষ দিকে বক্সে তৈরি হওয়া বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে ভলিতে বল জালে জড়ান তিনি। উল্লাসে ফেটে পড়ে ভিলা পার্ক।
এই জয়ে ৩০ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে অ্যাস্টন ভিলা। ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষেই আছে আর্সেনাল। তাদের পেছনে ম্যানচেস্টার সিটি (৩১) ও চেলসি (২৫)।
