ইংল্যান্ডের প্রিমিয়ার লিগে দাপুটে এক জয়ে আবারও আলোচনায় লিভারপুল। অ্যানফিল্ডে শনিবার রাতে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডকে ৫-২ গোলে হারিয়ে পয়েন্ট তালিকায় পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে অলরেডরা। একই সঙ্গে চেলসিকে টপকে চতুর্থ স্থানের ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সমান পয়েন্টে পৌঁছে গেছে তারা।
শুরুর বাঁশি বাজতেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে লিভারপুল। পঞ্চম মিনিটে রায়ান গ্রাভেনবার্খের পাস থেকে হুগো একিতিকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। মৌসুমে এটি তাঁর ১৬তম গোল।২৪ মিনিটে ডমিনিক সোবোস্লাইয়ের কর্নার থেকে হেডে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইক।দাপুটে জয়ে পঞ্চম স্থানে উঠল লিভারপুল
প্রথমার্ধের শেষ দিকে আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের দুর্দান্ত ভলি ডিফ্লেকশনে জালে জড়িয়ে গেলে ৩-০ ব্যবধানে বিরতিতে যায় লিভারপুল। তিনটি গোলই এসেছে সেট-পিস থেকে—যা চলতি ক্যালেন্ডার বছরে দলটির বড় শক্তিতে পরিণত হয়েছে।
বিরতির পর ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দেয় ওয়েস্ট হ্যাম। ৪৯ মিনিটে এল হাদজি মালিক দিয়ুফের ক্রস থেকে টমাস সউচেক গোল করে ব্যবধান কমান। তবে ৭০ মিনিটে কোডি গাকপোর শট ডিফ্লেকশনে জালে ঢুকে গেলে আবারও তিন গোলের ব্যবধান গড়ে তোলে লিভারপুল। ৭৫ মিনিটে তাতি কাস্তেলানোস গোল করে হ্যামারদের আশা জাগালেও শেষ পর্যন্ত ৮২ মিনিটে জেরেমি ফ্রিম্পংয়ের ক্রস অ্যাক্সেল ডিসাসির গায়ে লেগে আত্মঘাতী গোলে পরিণত হয়। তাতেই ম্যাচের শেষ শব্দ—৫-২।
মৌসুমে প্রথমবার লিগে পাঁচ গোল করল লিভারপুল। ২০২৬ সালে সেট-পিস থেকে সর্বাধিক গোল এখন তাদের ঝুলিতে (পেনাল্টি বাদে)। প্রথমার্ধেই তিন গোল মৌসুমে বিরল ঘটনা। যদিও প্রত্যাশিত গোলের (এক্সজি) হিসেবে ওয়েস্ট হ্যাম পিছিয়ে ছিল না (লিভারপুল ১.৭৫, ওয়েস্ট হ্যাম ১.৮৪), তবু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ব্যর্থতাই বড় ব্যবধান গড়ে দিয়েছে।
লিভারপুল কোচ আর্নে স্লট সেট-পিসে দলের উন্নতিতে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন। অন্যদিকে ওয়েস্ট হ্যামের কোচ নুনো এস্পিরিতো সান্তো বলেন, “৫-২ ব্যবধানটা হয়তো পারফরম্যান্সের পুরো প্রতিফলন নয়, কিন্তু সেট-পিসে ভুলের খেসারত দিতে হয়েছে।”
এই জয়ে লিভারপুল পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে। শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে লড়াই জমে উঠেছে। অন্যদিকে ১৮তম স্থানে থাকা ওয়েস্ট হ্যাম অবনমন অঞ্চলের শঙ্কায় রয়ে গেছে। মঙ্গলবার লিভারপুল খেলবে উলভসের মাঠে। আর বুধবার ফুলহামের বিপক্ষে মাঠে নামবে ওয়েস্ট হ্যাম।
